Ultraloper Karel Sabbe legt loodzware HexaTrek in recordtijd af

33 dagen, 13 uur en 42 minuten. Dat is de tijd die ultraloper Karel Sabbe nodig had om de zogenaamde ‘Great French Trail’ af te leggen, een wandelroute van 3.034 kilometer dwars door Frankrijk. Daarmee heeft de Anzegemnaar het vorige, onofficiële record van 42 dagen en 4 uur met ruim acht dagen verbeterd.

Karel Sabbe begon op 20 juli in Wissembourg, in het noordoosten van Frankrijk, aan zijn loodzware uitdaging. De route voerde hem door verschillende bekende bergketens, waaronder de Vogezen, de Jura, de Alpen en de Pyreneeën, goed voor maar liefst 140.000 hoogtemeters.

Het werd wekenlang afzien. Sabbe liep tot 15 à 16 uur per dag en moest gemiddeld zo’n 100 kilometer afleggen om zijn recordpoging te doen slagen. Zijn zevenkoppige crew zorgde onderweg voor eten, drinken en een slaapplek.

Recordtijd

Enkele dagen geleden zat Sabbe in Frans Baskenland nog op minder dan 150 kilometer van de finish. Hij sprak toen de verwachting uit dat hij zaterdagavond zou aankomen in Hendaye, aan de Atlantische kust. Die voorspelling is uitgekomen. Sabbe bereikte de finish iets na 19 uur en verpulverde daarmee het vorige (onofficiële) record met meer dan 8 dagen.

De prestatie is opnieuw een indrukwekkend hoofdstuk in de carrière van de ultraloper. De Anzegemnaar vestigde eerder al records op onder meer de Pacific Crest Trail en de Appalachian Trail. Na 3.034 kilometer en meer dan 140.000 hoogtemeters zit zijn Franse recordpoging erop. Tijd om de loopschoenen eindelijk uit te trekken.