Cipiers voelen zich onveilig in overvolle gevangenis Hasselt: celcontroles geschrapt
In de gevangenis van Hasselt worden al een tijdlang geen systematische celcontroles meer uitgevoerd. Door overbevolking en een structureel personeelstekort kan het gevangenispersoneel de procedures niet strikt naleven. Dat schrijft VRT NWS. Die situatie zorgt voor ongerustheid bij het personeel. In juli werden al twee cipiers naar de spoeddienst gebracht na een aanval door een gedetineerde, waarop de vakbond ACOD de alarmbel luidde. “Dit is niet langer houdbaar”, klonk het toen.
De gevangenis, die in 2005 opende, heeft officieel plaats voor 450 gedetineerden, maar telt vandaag zo’n 640 bewoners. Die overbezetting zorgt ervoor dat veiligheidscontroles, zoals dagelijkse fouilles en brandpreventie, niet langer stelselmatig gebeuren. Ook de interne machtsverhoudingen binnen de muren staan hierdoor onder druk.
Naast de personeelsproblemen kampt de gevangenis ook met een gebrekkige infrastructuur. Ongeveer de helft van de 220 camera’s werkt niet naar behoren en ook de elektronische vergrendeling loopt geregeld vast. Herstellingen en vervangingen verlopen traag, omdat ze via complexe aanbestedingsprocedures bij de Regie der Gebouwen moeten passeren.
Volgens cijfers die VRT NWS kon inkijken, mist Hasselt structureel 23 personeelsleden. Het gevangeniswezen wijst op een breder probleem: in heel België zitten er momenteel 13.000 gevangenen, terwijl er slechts 11.000 plaatsen zijn.
Het ministerie van Justitie erkent dat de situatie problematisch is en belooft zowel tijdelijke als structurele maatregelen. Nieuwe beveiligingscamera’s zijn besteld, maar door de logge procedures kan het nog maanden duren voor die effectief geplaatst worden.
Meer werk door minder mensen
Ook Gevangeniswezen reageert nu. “De situatie van de overbevolking in combinatie met personeelstekort heeft een grote impact op de operationele werkprocessen die niet geautomatiseerd, maar door mensen gebeuren”, bevestigt woordvoerster Katleen Van De Vijver. “Meer werk moet gedaan worden door minder mensen. We kaarten dit al langer aan, maar de overbevolking heeft effectief een negatieve impact op de veiligheid.”
Volgens haar stelt de directie alles in het werk om hierop elke dag opnieuw zoveel als mogelijk bij te sturen. "En dat moet ook gebeuren, want de veiligheid in en buiten onze gevangenissen moet de hoogste prioriteit krijgen, maar de enige structurele oplossing is het aanpakken van de overbevolking op korte termijn."
LEES OOK.
