Argentinië wil weer onderhandelen met Britten over Falklands na gelekte mail Pentagon
De Argentijnse regering heeft vrijdag gezegd opnieuw te willen onderhandelen met het Verenigd Koninkrijk over de Falklandeilanden. De eilandengroep in de Zuid-Atlantische Oceaan, die in het Spaans ‘Las Malvinas’ genoemd, is Brits grondgebied, maar de Argentijnen claimen sinds de 19de eeuw de zeggenschap over het gebied.
“De Argentijnse Republiek spreekt opnieuw haar bereidheid uit om de bilaterale onderhandelingen met het Verenigd Koninkrijk te hervatten, zodat een vreedzame en definitieve oplossing voor het soevereiniteitsgeschil kan worden gevonden en een einde kan worden gemaakt aan de bijzondere koloniale situatie waarin zij zich bevinden”, aldus buitenlandminister Pablo Quirno vrijdag in een uitgebreid bericht op X, waarin hij probeert uit te leggen waarom de Argentijnen de eilanden claimen.
E-mail Pentagon
De woorden van Quirno komen na een uitgelekte interne e-mail van het Pentagon waarover persbureau Reuters vrijdag schreef. De mail suggereert dat de Amerikaanse diplomatieke steun voor langdurige Europese “imperiale bezittingen”, zoals de Falklandeilanden, herzien zou moeten worden als straf voor het gebrek aan Britse steun in de oorlog met Iran. De woordvoerder van de Britse premier Keir Starmer stelde daarop dat de soevereiniteit over de Falklands bij Groot-Brittannië ligt.
Dat is voor de gewone Argentijn onacceptabel. Hoewel maar zeer weinig Argentijnen de eilanden bezochten, zijn ze niet weg te denken uit het straatbeeld van het Zuid-Amerikaanse land.
Talloze gebouwen, straten en pleinen zijn naar de Malvinas vernoemd. In de Argentijnse hoofdstad is er een heus Malvinas-museum en ook op het briefgeld staan de eilanden afgebeeld. Ook in voetbalstadions hangt het vol met vlaggen en spandoeken die naar de eilanden verwijzen.
Ook de Argentijnse president Javier Milei, een bondgenoot van Trump, is groot voorstander van Argentijnse soevereiniteit over de eilanden. “We doen er alles aan wat menselijkerwijs mogelijk is om de Argentijnse Malvinas, het hele gebied, terug in handen te krijgen van Argentinië. We boeken vooruitgang als nooit tevoren”, zei hij in een radio-interview.
Op X was Milei vrijdag aanzienlijk feller van toon. “De Malvinas waren, zijn en zullen altijd Argentijns zijn”, schreef hij boven het bericht van zijn buitenlandminister, gevolgd door zijn vaste uitsmijter VLLC (Viva La Libertad, Carajo!), die staat voor − vrij vertaald − “Lang leve de vrijheid, verdomme!”
Wel heeft president Milei, net zoals zijn andere democratische voorgangers, altijd uitgesloten geweld te gebruiken om de eilanden weer in Argentijnse handen te krijgen, zoals in 1982 werd geprobeerd.
Toen viel Argentinië, dat indertijd door een militaire junta werd geregeerd, de eilanden binnen waarna Groot-Brittannië en Argentinië een korte maar hevige oorlog uitvochten om het gebied. 649 Argentijnse soldaten en 255 Britse militairen kwamen om het leven voordat Argentinië zich overgaf.
De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties nam nog in datzelfde jaar een resolutie aan waarin het de landen opriep het geschil over de soevereiniteit en de dekolonisatie van de eilanden op vreedzame wijze op te lossen.
“Illegale koloniale daad”
Argentinië claimt de soevereiniteit over wat het ‘Las Islas Malvinas’ noemt omdat het de eilanden na de onafhankelijkheid in 1816 van Spanje zou hebben “geërfd”. Volgens Argentinië was de Britse bezetting in 1833, waarbij de Argentijnen van de eilanden werden verdreven, een illegale koloniale daad.
De Falklandeilanden liggen op ongeveer 500 kilometer ten oosten van het Argentijnse vasteland en circa 13.000 kilometer van Groot-Brittannië. Ze bestaan uit twee hoofdeilanden, Oost-Falkland en West-Falkland, en 778 kleinere eilanden. Er wonen ongeveer 3.660 mensen, vooral Britse staatsburgers, hoewel er ook mensen uit Sint-Helena, Chili en de Filipijnen wonen. De economie is voornamelijk gebaseerd op visvergunningen, landbouw en toerisme.
Volgens een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken hebben de VS vrijdag "opnieuw hun neutrale houding" bevestigd ten aanzien van het soevereiniteitsgeschil. "We erkennen dat er tegenstrijdige soevereiniteitsclaims bestaan tussen Argentinië en het Verenigd Koninkrijk", aldus de woordvoerder, die eraan toevoegde dat de VS het "de facto bestuur door het Verenigd Koninkrijk" over de eilandengroep erkennen, zonder partij te kiezen in het soevereiniteitsgeschil.
