Nieuwe wending in rel rond Ed Sheeran: zanger en miljardair Robert Kraft doneren samen 4 miljoen dollar voor Gaza

Philly Palestine Coalition en actiegroep Shut Down D&Z roepen sympathisanten op om zaterdag 19 september naar het Lincoln Financial Field in Philadelphia te trekken. “Ed Sheeran treedt zaterdag op in het Lincoln Financial Field, zijn eerste optreden nadat hij is gezwicht voor zionistische dreigementen en Macklemore heeft geschrapt als zijn voorprogramma”, schrijven de groepen op sociale media. “Aanstaande zaterdag gaan we de straat op om de aandacht weer op Palestina te vestigen en Philadelphia in beweging te krijgen.”

De actie is een gevolg van de commotie rond Macklemore, de artiestennaam van Ben Haggerty. De rapper werd enkele dagen geleden geschrapt als openingsact van de resterende Amerikaanse concerten van Sheeran nadat hij tijdens eerdere optredens opnieuw zijn steun voor de Palestijnen had uitgesproken.

KIJK. Geen voorprogramma voor Ed Sheeran: protest na schrappen Macklemore

Gulle donatie

Woensdag reageerde Macklemore opnieuw op Instagram. “Met alles wat er de afgelopen 48 uur gebeurd is, wil ik het gesprek terugbrengen naar wat er echt toe doet: het Palestijnse volk dat nog steeds wordt gedood, dat nog steeds onder militaire bezetting leeft en dat nog steeds vecht voor zijn vrijheid.”

Hij kondigde daarbij aan dat hij zijn volledige netto-inkomsten uit de concerten met Sheeran schenkt aan zes hulporganisaties: het Palestinian Children’s Relief Fund (PCRF), HEAL Palestine, Gaza Soup Kitchen, Medical Aid for Palestinians, UNRWA USA en Anera. In totaal gaat het volgens de rapper om 1 miljoen dollar.

Macklemore daagde Kraft vervolgens uit om hetzelfde te doen. De Amerikaanse miljardair maakte daarop bekend dat hij 2 miljoen dollar schenkt voor hulp in de regio. Ook Sheeran legt 2 miljoen dollar op tafel, waardoor hun gezamenlijke bijdrage op 4 miljoen dollar uitkomt.

“Eerder vandaag, nog voordat Macklemore me uitdaagde om zijn donatie te verdubbelen, belde Ed me en vroeg hij me om 2 miljoen dollar toe te zeggen als tegenhanger van zijn eigen donatie om hulp te bieden in de regio en deze humanitaire crisis te bestrijden”, schrijft Kraft in een verklaring op het X-account van Gillette Stadium.

Volgens Kraft wil Sheeran ook andere stadioneigenaars aanspreken om mee te doen. “Ed is nu van plan om contact op te nemen met andere stadioneigenaren en ons doel is om te blijven samenwerken om bruggen te slaan.” Het is voorlopig niet duidelijk welke organisatie of organisaties het geld zullen ontvangen.

Andere artiesten haken af

Sinds Macklemore van de affiche verdween, hebben ook alle andere artiesten die als voorprogramma gepland stonden zich teruggetrokken uit de resterende concerten. Onder anderen de Ierse zanger Aaron Rowe, Grammy-winnaar Finneas, Lukas Graham en de Ierse folkband Beoga haakten af.

Sheeran benadrukte dinsdag op sociale media dat hij zelf niet de beslissing nam om Macklemore te schrappen. “Dat was de beslissing van de promotor, niet de mijne”, liet hij weten. “Ik ben niet medeplichtig. Ik heb mijn eigen persoonlijke mening over dit verwoestende conflict.”

Volgens Sheeran had hij geprobeerd om achter de schermen tot een oplossing te komen. De Britse zanger liet ook weten dat hij zijn concerten bewust niet als politiek platform gebruikt.

Zijn volgende optreden vindt zaterdag 19 september plaats in Philadelphia. Voor dat concert is nu dus een protest aangekondigd. Sheeran heeft daarna nog zeventien concerten gepland in Noord- en Zuid-Amerika. Voor de resterende shows zijn voorlopig geen nieuwe voorprogramma’s bekendgemaakt.