Meer dan 100 mensen gearresteerd, politie zag hoe relschoppers zichzelf filmden tijdens hun aanvallen: “Trofeeën voor sociale media”

“Ze willen niet luisteren, dus zullen ze voelen.” Voor de tweede keer deze week staat HLN-reporter Islinde Teurelincx tussen de vlammen. Wat een vreedzame vakbondsbetoging moest zijn in Brussel, is uitgedraaid op een dag vol vernielingen en rellen. Meer dan 100 mensen werden opgepakt. De daders zijn talrijker dan in Luik en lijken jonger. We spreken zelfs met relschoppers van amper 12 die eigenlijk op school moesten zitten. Waarom ze dit doen? Ze lijken het zelf niet goed te weten. Maar één ding weten ze wel: dit is niet het einde. “Desnoods gaan we weken door.”

Brussels burgemeester Philippe Close (PS) vindt het "absoluut schandalig" dat openbare diensten werden aangevallen bij de rellen. Hij vraagt het gerecht om krachtig op te treden en wil dat de geïdentificeerde daders financieel opdraaien voor de schade. Close zal ook de gewestelijke autoriteiten ondervragen over de vele in brand gestoken deelsteps in Brussel. Hij zegt dat gevraagd was om die van het parcours van de betoging weg te halen.

"De harde kern lijkt hier intussen naar huis gegaan, maar het komt toch nog altijd tot confrontaties tussen jongeren en de politie", legt VTM NIEUWS-reporter Maarten Knuts uit aan het Zuidstation. Als hij even ronddraait, zien we een overgebleven stuk barricade in het midden van de weg, een kapotgeslagen glazen paneel en een uitgebrande witte camionette. "Het is gewoon één spoor van vernieling in onze hoofdstad."

"Je mag het woord hallucinant niet snel in de mond nemen, maar als je 12-jarigen - zo oud schat ik ze - vol enthousiasme met een houten stok de ramen van een pand ziet uitslaan, dan is dat misschien het enige juiste woord", zegt Knuts. Het grote aantal minderjarigen is niet alleen hem opgevallen. "Hoeveel dat er precies waren, is nog onderdeel van het onderzoek van de politie."

De Brusselse politie meldt intussen fors meer arrestaties na de rellen. Meer dan 100 mensen werden opgepakt. "Op dit ogenblik hebben onze diensten een dertigtal gerechtelijke vrijheidsberovingen en 80 administratieve aanhoudingen uitgevoerd" klinkt het. "De betrokken personen werden overgebracht naar het cellencomplex met het oog op hun identificatie en de verdere uitvoering van de nodige onderzoeks- en procedurehandelingen." De politie geeft mee dat de balans nog verder kan oplopen.

De politie benadrukt dat de vakbondsbetoging zelf rustig verliep. "Voor, tijdens en na de optocht deden zich evenwel ernstige incidenten voor, veroorzaakt door verschillende groepen onruststokers op meerdere plaatsen in het stadscentrum." 

Er is sprake van meerdere groepen, "die samen uit meer dan duizend personen bestonden". Meermaals probeerden groepen onruststokers zich te verplaatsen in de richting van handels-, woon- en toeristische zones, aldus de politie. Die reageerde met sproeiwagens (het waterkanon) en traangas.

Meerdere amokmakers hadden gevaarlijk spul bij. De politie maakt melding van "molotovcocktails, stokken, mortieren en andere projectielen". Agenten werden vanaf het begin van de incidenten herhaaldelijk bekogeld met projectielen, "waaronder glazen flessen, kasseien, bakstenen, stokken en pyrotechnische tuigen". 

De politie bevestigt talrijke beschadigingen op het grondgebied van de Stad Brussel en de gemeente Sint-Gillis. "Wij betreuren deze gewelddaden ten zeerste. Ze brachten niet alleen de ordediensten in gevaar, maar ook burgers, manifestanten, hulpdiensten en andere gebruikers van de openbare ruimte."

"Onze diensten stelden vast dat talrijke daders van deze beschadigingen zichzelf filmden terwijl zij de feiten pleegden, waarbij het erop leek dat zij deze handelingen als trofeeën beschouwden die bedoeld waren om via sociale media te worden verspreid", klinkt het nog. "Deze beelden, net als de andere beschikbare elementen, zullen in het kader van het onderzoek kunnen worden geanalyseerd."

Ook een bus van De Lijn raakte zwaar beschadigd door amokmakers bij het Brusselse Zuidstation, meldden onze reporters ter plaatse al. 

"De bus stond aan een eindhalte. Er zaten geen passagiers meer op, maar de chauffeur was zijn pauze aan het nemen", schetst woordvoerder Jens Van Herp vrijdagavond. "De politie vroeg de chauffeur om het voertuig te verlaten."

De bus van De Lijn moet worden gedepanneerd, zegt de woordvoerder. "De tankdop is afgerukt, ruiten werden ingeslagen en er zijn veiligheidshekken in de bus gegooid. Er kan niet meer mee worden gereden."

De Lijn kon de aanval via de boordradio live volgen. "We zullen de geluidsopname aan de politie overmaken, net als de beelden op de harde schijf, als die niet beschadigd is. Misschien kunnen we zo ooit de schade verhalen." De kosten zullen sowieso hoog oplopen.

Het ergste lijkt achter de rug in Brussel. Op verschillende plaatsen is de schoonmaak begonnen van de vernieling die is aangericht. Helemaal rustig is het echter nog niet. "Jongeren zoeken toch nog altijd de confrontatie met de politie", zien onze journalisten ter plaatse. Hier en daar zijn er kleine opstootjes. 

De politie probeert met het waterkanon de laatste onruststokers naar huis te sturen. 

"De staat laat zich nooit intimideren. De reactie van politie en gerecht zal in verhouding staan tot de aangerichte schade". Met die woorden reageert minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) op de rellen die vrijdag hebben plaatsgevonden in de marge van de nationale betoging in Brussel.

"Belachelijk gemaakt worden, beledigd worden, met stenen bekogeld worden: dat is waar onze ordediensten bij de uitoefening van hun beroep maar al te vaak mee te maken krijgen", reageert Quintin verbeten op sociale media. "Sommigen zijn voortdurend bezig met de ordediensten te bekritiseren: ze richten zich op de verkeerde doelgroep. De enige en echte schuldigen van het geweld zijn deze relschoppers en hun aanhangers."

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez wijst met een beschuldigende vinger naar de vakbonden en beschuldigt hen van "onverantwoordelijkheid". Hij wil in het parlement stappen zetten om "de vakbonden financieel verantwoordelijk te stellen", waarbij hij een parallel trekt met de voetbalclubs die ook "verantwoordelijk zijn voor hun supporters".

De Brusselse openbaarvervoermaatschappij MIVB meldt dat drie bussen en een tram helemaal beschadigd zijn. Enkele bestuurders zijn onder politiebegeleiding van hun bus gehaald. De MIVB noemt wat er vanmiddag gebeurd is "schandalig" en overweegt om klacht in te dienen.

Ondertussen is Stad Brussel begonnen met het weghalen van de vernielde deelfietsen en deelsteps langs de Keizerslaan in de buurt van het station Brussel-Centraal.

Bevreemdende taferelen voor pendelaars en toeristen die vrijdagavond het internationale treinstation Brussel-Zuid uitkomen. Ze wandelen recht de vernieling in. Overal ligt troep, puin en glas.

Aan het Zuidstation lijkt de situatie zo mogelijk nog te verergeren. De vernielingen gaan alleszins door. De ramen van een volledig busperron zijn aan diggelen geslagen. Verkeersborden worden uit de grond getrokken.

De politie zet volop het waterkanon in. Er wordt ook opnieuw volop traangas gebruikt om de relschoppers terug te duwen.

Relschoppers hebben in de omgeving van het Brusselse Zuidstation zeker drie MIVB-bussen beschadigd. "Er vielen gelukkig geen gewonden. De politie heeft de bestuurders en reizigers uit de bussen geholpen", zegt woordvoerder Guy Sablon van de Brusselse vervoersmaatschappij.

De bussen werden aangevallen en beschadigd, maar kunnen volgens de vervoersmaatschappij nog rijden. Ze worden naar het depot gebracht. "We vinden het schandalig dat men mensen aanvalt die hun job doen en die bovendien een openbare dienst verlenen", aldus de woordvoerder.

Ook een bus van De Lijn is zwaar vernield. "Alle zijruiten zijn eruit geslagen, de voorruit is aan diggelen en er zijn brandende objecten naar binnen gegooid", schetst onze HLN-journalist ter plaatse.

Onze reporters aan het Zuidstation zien een gewonde agent weggedragen worden door zijn collega's. De politie wordt langs alle kanten bekogeld door stenen.

Aan het Zuidstation in Brussel is de rust nog steeds niet teruggekeerd, zien onze HLN-journalisten ter plaatse. "Het waterkanon wordt nog volop gebruikt", laat één reporter weten. "De politie krijgt het niet onder controle", vat een andere samen. 

Een witte elektrische Volkswagen werd aan het Zuidstation door relschoppers op zijn zijkant geduwd en in brand gestoken. Eerder werden in de Keizerslaan, aan het station Brussel-Centraal, ook al meerdere auto's vernield. Elders vormen steps en fietsen een brandstapel.

In de Brusselse binnenstad blijft de sfeer bijzonder gespannen. Journalist Maarten Knuts ziet hoe groepen relschoppers zich snel verplaatsen door de straten, terwijl de politie probeert hen uiteen te drijven en nieuwe samenscholingen te voorkomen. Dat leidt tot een voortdurend kat-en-muisspel. "De politie probeert de situatie te bekoelen, maar dat lukt op dit moment nog niet", meldt Knuts. Wat achterblijft, is een spoor van vernieling.

De politie heeft vrijdag in de marge van de vakbondsbetoging in Brussel al zeker 21 arrestaties verricht. Dat meldt de Brusselse politie op netwerksite X. Het gaat om drie administratieve en achttien gerechtelijke vrijheidsberovingen. Bij die laatste groep waren dertien minderjarigen. Vermoedelijk loopt de teller nog op. "Deze cijfers kunnen nog evolueren", aldus de politie.

De betoging zelf verliep rustig, benadrukt de politie. Er werden ongeveer 30.000 deelnemers geteld.

De politie zet het waterkanon en traangas in tegen relschoppers, die nu nog steeds onrust stoken in Brussel. Bij controles voor en na de vakbondsbetoging troffen agenten potentieel gevaarlijk materiaal aan, "waaronder molotovcocktails, benzine, pyrotechnische tuigen, een mes, een hamer, aanstekers en handschoenen". "De aanwezigheid van dit materiaal, dat mogelijk gebruikt kon worden om geweld te plegen, baart bijzondere zorgen", klinkt het.

De politie meldt herhaaldelijk bekogeld te zijn geworden met projectielen, waaronder glazen flessen, kasseien, bakstenen, stokken en pyrotechnische tuigen. 

Bij de rellen in Brussel is al heel wat schade aangericht. Aan het Zuidstation hebben vandalen onder meer een bus van de Brusselse vervoersmaatschappij MIVB beklad en vernield. Er sneuvelde ook straatmeubilair.

Rond de stations Brussel-Centraal en Brussel-Zuid is het op dit eigenste moment nog altijd erg onrustig. De politie zet regelmatig het waterkanon en traangas in tegen gemaskerde jongeren. Verschillende jongeren liepen verwondingen op. 

Her en der hebben relschoppers brand gesticht. Om de politie te vertragen, werpen ze blokkades op. Dat doen ze onder meer met deelfietsen. In de Keizerslaan, aan het station Brussel-Centraal, zijn verschillende auto's beschadigd. 

De Brusselse politie zegt op X dat de nationale vakbondsbetoging helemaal afgelopen is. "De vastgestelde onregelmatigheden in bepaalde gebieden houden absoluut geen verband met de eisen, noch met het verloop van de betoging van vandaag", luidt het.

"Ze zijn nog steeds met honderden aan Brussel-Zuid", melden onze reporters ter plaatse. "Het gaat er nog altijd heftig aan toe."

Het is een waar kat-en-muisspel aan Brussel-Zuid. Onze HLN-journalisten zien ter plaatse hoe relschoppers een bus hebben afgebroken. Met stenen en hun handen maakten ze de ramen kapot. Eerder werd de bus al met graffiti bewerkt. 

De politie zet het waterkanon in om de onruststokers uit elkaar te drijven. Die geven echter niet op. Ze reageren door de gevandaliseerde bus richting het waterkanon te duwen.

Verderop moest een bushokje eraan geloven.

In de omgeving van Brussel-Zuid is de situatie volledig geëscaleerd. Volgens onze HLN-journalisten ter plaatse hebben zich honderden in het zwart geklede en gemaskerde relschoppers verzameld. Ze vernielen straatmeubilair en richten aanzienlijke schade aan. Verkeersborden en palen worden uit de grond getrokken en naar de politie gegooid, terwijl ook meerdere bushokjes het moeten ontgelden.

De sfeer is bijzonder grimmig. De groep scandeert leuzen als "Wij haten de politie" en zoekt openlijk de confrontatie met de ordediensten.