Amazon betaalt 1,5 miljard dollar terug aan klanten na misleiding rond Prime-abonnementen
E-commercegigant Amazon heeft ingestemd met een schikking van maar liefst 2,5 miljard dollar, ongeveer 2,3 miljard euro, met de Amerikaanse toezichthouder Federal Trade Commission (FTC). Het bedrijf wordt ervan beschuldigd miljoenen klanten te hebben misleid om zich aan te melden voor een Prime-lidmaatschap en het vervolgens onmogelijk te hebben gemaakt om op te zeggen.
De schikking, die de grootste civiele boete ooit voor de FTC is, komt er vlak voor een juryproces van start ging in Seattle. Amazon betaalt 1,5 miljard dollar van het totale bedrag terug aan gedupeerde klanten.
Volgens de FTC gebruikte Amazon “geavanceerde abonnementsvallen” om mensen in de VS te strikken. De praktijken, die tussen juni 2019 en juni 2025 plaatsvonden, omvatten onder meer misleidende pop-ups tijdens het afrekenen, waarbij klanten herhaaldelijk werden aangespoord zich in te schrijven voor Prime zonder dat de voorwaarden duidelijk werden vermeld. Ook werkte Amazon met een verborgen autorenewal, waarbij proefperiodes van één maand niet duidelijk vermeldden dat klanten daarna automatisch zouden worden ingeschreven.
Verder maakte Amazon gebruik van valse knoppen, zoals de tekst “Nee, ik wil geen gratis verzending” tonen, om klanten weg te lokken van het annuleren van hun Prime-lidmaatschap. De toezichthouder verwijst zelfs naar interne documenten waarin Amazon-werknemers hun praktijken omschreven als een “schimmige wereld” van abonnementsstimulatie.
Ongeveer 35 miljoen mensen in de VS komen in aanmerking voor een terugbetaling. Amazon heeft in de schikking beloofd zijn praktijken aan te passen. Het bedrijf moet nu een gemakkelijke manier creëren om het Prime-lidmaatschap op te zeggen. Klanten die minder dan drie keer Prime-voordelen gebruikten, krijgen hun geld automatisch terug. Degenen die minder dan tien keer gebruikmaakten van de dienst, kunnen nog steeds in aanmerking komen, maar moeten dan zelf een claim indienen.
Amazon zelf heeft de beschuldigingen niet toegegeven of ontkend, maar zei wel dat het altijd de wet heeft gevolgd en dat de schikking hen nu toelaat “verder te gaan en zich te concentreren op innoveren voor klanten.”
