Passagier Simon uit Zweden getuigt na incident op Brussels Airport: “Als de piloot seconden later had geremd, had het veel erger kunnen aflopen”

Simon Berneblad Mandegård uit Zweden was een van de ruim honderd passagiers die gisteravond geëvacueerd werden op Brussels Airport. Het vliegtuig waarin hij zat, nam per vergissing de taxibaan om op te stijgen in plaats van de startbaan. “Mijn gezelschap en ik maakten vooral grapjes. We beseften op dat moment niet hoe ernstig de situatie was”, vertelt hij aan onze redactie. “Dat besef kwam pas achteraf.”

Het incident deed zich voor kort voor 22 uur. Het toestel van Scandinavian Airlines, een Airbus A320neo met vluchtnummer SK2590, had op dat moment al meer dan een uur vertraging door de weersomstandigheden op de eindbestemming Kopenhagen. “De vlucht was van bij het begin erg stressvol”, zegt Simon. “Door de vertraging dreigden we ons tijdslot te missen. Meer dan honderd passagiers moesten in tien minuten tijd aan boord en er was bovendien te veel bagage, waardoor niet alles mee kon. Het was een complete chaos.”

“Toen we uiteindelijk vertrokken, leek alles normaal, tot ik merkte dat de baan waarop we reden opvallend kort was. Plots begon het toestel te remmen”, vertelt Simon. Op dat moment had het vliegtuig al een snelheid van ongeveer 200 kilometer per uur bereikt.“Het voertuig maakte eerst een scherpe bocht naar links en kwam daarna tot stilstand, waarna het naar rechts kantelde.”

KIJK. Dit is foute route van vliegtuig Scandinavian Airlines op Brussels Airport

“We beseften meteen dat dit niet normaal was. De piloot liet via de intercom, met trillende stem, weten dat er iets was misgelopen en dat hij zo snel mogelijk meer uitleg zou geven. Even later kwam hij daarop terug: hij had per vergissing de taxibaan genomen.”

Zo’n baan is enkel bedoeld om vliegtuigen te laten rijden, of taxiën, tussen verschillende locaties op de luchthaven, zoals terminals, hangars, parkeerplaatsen en start- en landingsbanen. Het bewuste toestel kwam niet ver van enkele kerosinetanks tot stilstand. Er vielen gelukkig geen gewonden.

Paniek

“De sfeer aan boord was erg gemengd. Mijn gezelschap bleef vrij vrolijk en maakte vooral grapjes, we beseften toen nog niet hoe ernstig de situatie was. Anderen, onder wie de passagiers achter ons, raakten duidelijk in paniek. Na een tijd werd de sfeer wat gemoedelijker, mede omdat ook de bemanning bleef glimlachen.”

Zowel de bemanning als de piloten gingen volgens Simon bijzonder professioneel met de situatie om. Via de intercom vertelde de piloot dat hij in zijn meer dan 28 jaar lange carrière nog nooit zoiets had meegemaakt. “Ik stuurde meteen een bericht naar een vriend in Zweden die in de luchtvaart werkt. Hij antwoordde dat dit wel in de training aan bod komt, maar dat het wereldwijd nog maar tien tot vijftien keer is voorgevallen.”

Uit balans

Na het incident rukte de brandweer uit en werden de passagiers, 135 in totaal, geëvacueerd. “Omdat het vliegtuig dicht tegen de berm stond, kon het toestel niet draaien. Al snel werd beslist om niet verder te taxiën met passagiers aan boord en het vliegtuig te evacueren”, vertelt Simon. “Er kwam een bus om ons terug naar de luchthaven te brengen, maar daar kon niet iedereen in.”

“Toen de eerste helft van de passagiers het toestel had verlaten, bleek dat wij — we zaten op rij 19 — nog langer moesten wachten. De piloot vroeg ons ook om wat naar voren op te schuiven, omdat de voorste helft van het vliegtuig inmiddels leeg was en het toestel daardoor uit balans dreigde te raken.”

Uiteindelijk duurde het tweeënhalf uur voor alle passagiers het toestel hadden verlaten en naar een hotel in de buurt werden gebracht om de nacht door te brengen. “Ik was pas rond 2 uur ’s nachts op mijn hotelkamer”, zegt Simon. Voor vandaag stond om 15.10 uur een nieuwe vlucht naar Kopenhagen gepland, maar ook die heeft opnieuw vertraging door de weersomstandigheden. “Het is dus nog afwachten wanneer we uiteindelijk thuis zullen raken.”

Simon neemt de piloot niets kwalijk. Wel schrokken hij en zijn gezelschap toen ze vandaag berichten lazen in de Belgische pers. “Iemand met technische kennis legde uit dat we tegen enkele kerosinetanks hadden kunnen crashen. Als de piloot pas enkele seconden later had geremd, had het veel erger kunnen aflopen. Dat was moeilijk om te lezen.”