Bemelmans sneuvelt met 11-9 in vijfde set na marathon
Ruben Bemelmans (ATP-114) heeft zich niet voor de tweede ronde van het Australian Open kunnen plaatsen. De Belgische kwalificatiespeler moest in een beklijvende vijfsetter van 4 uur en 25 minuten de duimen leggen voor de Fransman Edouard Roger-Vasselin (ATP-101). De setstanden waren 6-3, 6-7 (5-7), 2-6, 7-5 en 11-9. De vijfde set alleen al van deze felbevochten marathon duurde bijna anderhalf uur. Ook die andere qualifier Authom ging nipt onderuit.
Bemelmans stond voor het eerst op de hoofdtabel in Melbourne. De 24-jarige Limburger speelde wel al twee keer op Wimbledon. Daar ging hij er in 2011 in de eerste ronde uit en in 2012 in de tweede.
Knap teruggevochten
Roger-Vasselin is geen hoogvlieger, maar in Melbourne versloeg hij vorig jaar wel Xavier Malisse in de eerste ronde. Bovendien staat hij een tiental plaatsen hoger dan Bemelmans. De Fransman startte het sterkst. Na een vroege break won hij vlot de eerste set met 6-3, maar dan vocht Bemelmans knap terug. Na 0-2-achterstand forceerde de Limburger een re-break en hij sleepte nog een tie-break uit de brand. Het tweede setpunt was het goeie: 7-5.
Tussenspurt voor keerpunt
Bemelmans ging vervolgens door op zijn elan en won de derde set heel vlot na een 4-0-tussenspurt met 6-2. In de vierde set liet Bemelmans dan na om het af te maken. Na een vroege break serveerde hij bij in het achtste game voor een 5-3-voorsprong. Dat mislukte echter en Roger-Vasselin stoomde door naar 5-7.
Matchpunt gered
De vijfde set moest de beslissing brengen en die was superspannend. Na een vroege break moest Bemelmans echter altijd achtervolgen en dat deed hem uiteindelijk de das om. Bij 5-6 redde de Genkenaar nog wel een matchpunt en bleef aanklampen tot 9-9. Dan kraakte Bemelmans en Roger-Vasselin benutte na een set van anderhalf uur zijn tweede matchpunt.
