Frankfurter Allgemeine: Ford Genk sluit
De Amerikaanse autobouwer Ford wil zijn fabriek in Genk indien mogelijk eind 2013 sluiten. Dat heeft de Duitse krant Frankfurter Allgemeine Zeitung bevestigd gekregen "in bedrijfskringen". De groep houdt volgens de krant rekening met stevig verzet van de vakbonden.
De sluiting van de vestiging in Genk zou in het voordeel van de Ford-fabriek in Keulen kunnen zijn, zo merkt de krant op. Daar wordt nu enkel de kleine Ford Fiesta gemaakt. Het zou echter ook mogelijk zijn dat Ford het Amerikaanse Mondeo-zustermodel gaat invoeren vanuit de Verenigde Staten.
Bij Ford Genk werken 4.300 mensen, en indirect hangen nog eens meer dan 5.000 banen bij toeleveranciers af van de autofabriek, blijkt uit cijfers van technologiefederatie Agoria. Overigens is er deze week geen activiteit bij Ford Genk. De fabriek ligt stil, aangezien er deze week economische werkloosheid was gepland.
Amerikaanse media schrijven dat Ford de nieuwe Mondeo elders gaat bouwen en de fabriek in Genk gaat afbouwen. In september kregen de vakbonden bij Ford Genk nog de bevestiging dat ze vanaf oktober 2013 de nieuwe Mondeo mogen bouwen. De Europese Ford-directie beloofde hen ook dat geplande investeringen er zouden komen, wat de vakbonden goede hoop gaf dat Genk in 2014 ook de nieuwe S-Max en de Galaxy zal mogen bouwen.
Ondertussen heeft LDD-fractieleider Lode Vereeck al gereageerd op het nieuws. "We moeten politiek kort op de bal spelen teneinde zo veel mogelijk jobs te vrijwaren." Vereeck heeft Vlaams parlementsvoorzitter Jan Peumans verzocht om hierover woensdag een actualiteitsdebat te houden in het Vlaams Parlement.
"Bang afwachten"
"Het is bang afwachten wat de bijzondere ondernemingsraad van Ford Genk aanstaande woensdag zal brengen", gaat Vereeck voort. "Bij de autofabrikant werken liefst 4.300 mensen. Er hangen ook meer dan 5.000 indirecte banen van af. Ford Genk verschaft dus een inkomen voor 10.000 Limburgse gezinnen", aldus de fractieleider van LDD.
"Structurele maatregelen, zoals een lastenverlaging, zijn nodig om de automobielindustrie in Vlaanderen in de toekomst te verankeren", meent Vereeck. "Maar nu is het vooral van belang om ons niet met een kluitje in het riet te laten wegsturen door de Amerikaanse directie."
Onmenselijke aanpak
Sp.a'er en voormalig vakbondsafgevaardigde voor Opel Rudi Kennes heeft op de socialenetwerksite Twitter zijn afkeuring laten blijken over de manier waarop de directie van Ford Genk communiceert over de aangekondigde ondernemingsraad. "Heel veel sterkte voor de medewerkers van Ford Genk. Communicatie blijft het zwakke broertje bij sommige Direkties", luidt het.
Ford Genk heeft maandagmiddag enkel bevestigd dat er een ondernemingsraad plaatsvindt. Rudi Kennes spreekt van een onmenselijke aanpak: "Het kan gewoon niet dat de mensen nu twee dagen in het ongewisse gelaten worden. Er is natuurlijk een lange traditie bij Ford van koeler en afstandelijker zijn. Blijkbaar wordt er in de boosheid volhard."
Sancties
Wat de sp.a'er vooral stoort is de manier waarop de directie in Genk het niet voor de werknemers opneemt: "Als ik hoor dat ze sancties zouden krijgen omdat ze dingen zeggen, dat vind ik een brug te ver. Je moet minstens je kanalen openhouden, maar ook dat lukt niet in Genk. Voor mij hypothekeert zo'n houding heel wat zaken."
Volgens Kennes zou er een task force moeten komen. "Niet enkel tussen vakbond en politiek, maar met allerlei actoren, onder meer op vlak van innovatie."
De voormalige Opelvoorman wil op eventuele uitnodigingen zeker ingaan, maar stelt uitdrukkelijk geen expert te zijn.
