Vlaamse regering eist 17,4 miljoen steun terug van GM
De Vlaamse regering gaat 17,4 miljoen steun terugvorderen die ze destijds gaf aan GM voor de intussen gesloten fabriek in Antwerpen. Dat zei Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) in 'Villa Politica' (VRT).
Na de sluiting van de Opelfabriek in Antwerpen in 2010 zei de Vlaamse regering dat ze ging onderzoeken of ze die steun, die gekoppeld was aan werkgelegenheid, kon terugvorderen. Dat onderzoek is nu afgerond.
"Er werden 5 dossiers geïdentificeerd ten belope van in totaal 20,4 miljoen euro uitgekeerde steun en waarbij zeker voor 3 dossiers ten belope van ongeveer 17,5 miljoen er juridisch gesproken er een rechtsgrond kan gevonden worden", aldus Peeters. Er wordt volgens Peeters een vordering voor het terugeisen van die steun voorbereid.
Als de steun daadwerkelijk terugbetaald wordt, wil de Vlaamse regering die opnieuw investeren in werkgelegenheid rond de vroegere Opelfabriek. Er is nog een discussie aan de gang met GM over de verkoop van de fabrieksgronden. Het Antwerpse havenbedrijf heeft een voorkooprecht op die gronden. Volgens Peeters blijft het de bedoeling om de terreinen bij voorkeur in te zetten voor "maakindustrie met hoge mate van tewerkstelling".
Ford Genk
Ondertussen onderzoekt Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten of ze een deel van de steun van het IWT (Agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Technologie) aan Ford Genk kan terugvorderen. Het gaat om voorschotten voor een project uit 2011, een bedrag van 594.000 euro. Nadat de sluiting van de Ford-fabriek in Genk was aangekondigd, zei de Vlaamse regering meteen dat ze zou onderzoeken in welke mate de in totaal 43,5 miljoen euro aan toegekende steun kon teruggevorderd worden.
Wat de toegekende IWT-steun betreft, liet minister Lieten verstaan dat voor een aantal projecten uit het verleden de toegekende steun niet kan teruggevorderd worden omdat aan de verplichtingen was voldaan. Een project uit juli 2012 werd na de aangekondigde sluiting stopgezet zonder dat er al betalingen waren verricht. De evaluatie van een andere steunaanvraag werd stopgezet naar aanleiding van de aankondiging van de sluiting.
Tot slot is er een project dat werd opgestart in 2011 en waar al voorschotten werden uitbetaald. Toen de sluiting werd aangekondigd, heeft het IWT meteen alle betalingen stopgezet en om uitleg gevraagd. Op die vraag is volgens Lieten nog geen duidelijk antwoord gekomen, maar er wordt wel bekeken in hoeverre de betaalde voorschotten - in totaal 594.000 euro - kunnen teruggevorderd worden.
