Maes: "Reken op superdag" - Dury: "Individuele klasse zal beslissen wie wint"

Morgen strijden Lokeren en Zulte Waregem in het Koning Boudewijnstadion om de Beker van België. Beide ploegen lijken net op tijd de goede vorm te pakken te hebben. Lokeren won op de laatste speeldag van de reguliere competitie met 1-2 op het veld van Lierse, terwijl Essevee in de slotfase de overwinning wegkaapte in de Gentse Ghelamco Arena.

Voor Lokeren-coach Peter Maes wordt het morgen de tweede bekerfinale als trainer van de Oost-Vlamingen. Twee jaar geleden werd KV Kortrijk met 1-0 verslagen. "Veel van mijn spelers waren er toen ook bij en ze weten dus wel waaraan ze zich kunnen verwachten. Maar een bekerfinale spelen blijft toch iets uniek", aldus Maes. "Ik hoop op een open wedstrijd. Het wordt zaak om de linies kort bij elkaar te houden en om de ploeg van Zulte Waregem niet in haar spel te laten komen", verklaart Maes. "Zulte Waregem is een ploeg met veel kwaliteit en we gaan het initiatief niet zomaar aan hen laten. Door de terugkeer van Leye hebben ze er een troef bij, maar wij geloven ook sterk in onze kansen."

"Boost naar play-off I"
"Eventuele bekerwinst zal ons vertrouwen een boost geven in de aanloop naar play-off I", blikt Maes vooruit. "Als we verliezen, krijgen we in de play-offs ook een tweede kans, maar daar gaan we voorlopig niet van uit. De ploeg die als eerste scoort, zal veel kans maken om te winnen. Op penalty's hebben we niet getraind, tenzij natuurlijk in onze halve finale tegen Oostende", zegt Maes, die deze voormiddag met Lokeren al trainde in het Koning Boudewijnstadion. "De beker is de kortste weg naar Europees voetbal en we zullen het zeker niet nalaten om die kans te grijpen."

Francky Dury: "Individuele klasse zal beslissen wie er wint"

Francky Dury stond bij de vorige bekerwinst, in 2006, al aan het roer bij Zulte Waregem. Nu lijkt zijn ploeg net op het juiste moment over de goede vorm te beschikken. "De overwinning in de slotfase van de competitiematch tegen AA Gent was goed voor ons vertrouwen. We zijn klaar voor de finale", aldus Dury. "Onze vorige bekerfinale dateert van 2006 en voor veel van mijn spelers is het dus iets nieuws", klonk het. "We zullen 100 procent geconcentreerd moeten zijn. In de competitie kan je een verloren wedstrijd de volgende week goedmaken, maar in de beker krijg je die kans niet. Alles hangt af van morgen."

Met de terugkeer van spits Mbaye Leye beschikt Dury alvast over een extra wapen. De spits bewees zijn waarde al door in de competitie de gelijkmaker te scoren tegen Club Brugge. "Zowel Lokeren als Zulte Waregem heeft een kwalitatief sterke kern en ik verwacht dan ook een goede wedstrijd. Maar we zullen er allemaal klaar voor moeten zijn, niet alleen Leye of Hazard. Iedereen moet top zijn om Lokeren te kunnen kloppen."

"We hebben de hele week goed getraind, maar we hebben geen speciale dingen gedaan omdat we zaterdag de bekerfinale spelen. Ik vind het sowieso niet eenvoudig om op strafschoppen te trainen. Je kan voor de wedstrijd vijf spelers aanduiden, maar het kan goed zijn dat nummer twee en drie al vervangen zijn als de strafschoppen worden getrapt", besloot Dury.

"Niet vergeten te genieten"
Voor Killian Overmeire en Davy De fauw, de aanvoerders van respectievelijk Lokeren en Zulte Waregem, wordt het morgen de tweede bekerfinale in hun carrière. Overmeire won de beker twee jaar geleden al eens met Lokeren, terwijl De fauw in 2008 met Roda JC de finale van de Nederlandse beker met 2-0 van Feyenoord verloor.

"We kennen elkaar zeer goed en de wedstrijden die we tegen elkaar spelen, zijn vaak erg gesloten", steekt Overmeire van wal. "Morgen wordt natuurlijk wel een speciale match. De stress zal ook meespelen en daar zijn wij misschien wel in het voordeel, omdat veel spelers van onze ploeg de finale al eens gewonnen hebben."

"Ik kan er zelf ook iets meer van genieten dan twee jaar geleden, maar natuurlijk wil ik ook zaterdag koste wat het kost de beker in de lucht steken", zegt het jeugdproduct van Lokeren.

"Dat is een boodschap die ik mijn ploeggenoten ook probeer mee te geven", aldus De fauw. "Voor clubs als Lokeren en Zulte Waregem zijn dit momenten waarvan we moeten genieten. Als kind droom je van deze wedstrijden en nu we hier staan, moeten we er alles aan doen om die beker mee naar Waregem te nemen."

"Bij winst hebben we ons Europees ticket al op zak en dan zullen we in Play-off I zonder druk kunnen voetballen. Als we verliezen, zullen we teleurgesteld zijn, maar onze groep heeft al ergere problemen overwonnen. Het geloof in een goede afloop is alvast groot."