Antwerpen snoeit fors in sociale en culturele sector

De Antwerpse gemeenteraad heeft gisterenavond na een urenlang debat de budgetwijziging goedgekeurd. De wijziging komt er volgens de meerderheid (N-VA, CD&V en Open VLD) om de geplande begroting van het vorige stadsbestuur te toetsen aan de realiteit, en al enigszins aan te passen aan het nieuwe bestuursakkoord. Vooral de culturele en sociale sector worden geviseerd, melden de VRT en de krant De Standaard.

Heel wat projecten die nog niet volledig in uitvoering waren, worden op pauze gezet. Een exacte lijst met maatregelen is er nog niet, toch raakten al een aantal besparingen bekend. Die zouden vooral sociale en culturele organisaties treffen, berichten verschillende media.

Er zal gesnoeid worden in onder andere de jeugd- en ouderenzorg. In het onderwijs zal op bosklassen worden bespaard. Het OCMW en het Zorgbedrijf Antwerpen moeten respectievelijk 8,6 miljoen euro en 2,75 miljoen inleveren. Subsidies en convenanten met derden worden vanaf 2014 jaarlijks met 7 miljoen euro teruggeschroefd.

Culturele sector
Ook culturele organisaties moeten de buikriem aanhalen. Ze krijgen vanaf volgend jaar elf procent minder subsidies. De Vlaamse opera verliest 100.000 euro. Theaterorganisaties Het Paleis en het Toneelhuis moeten tot 350.000 euro besparen. Het cultuurcentrum Roma krijgt dan weer 37.000 euro extra. Ook de Antwerpse 11 juli-feesten krijgen meer geld.

De Antwerpse schepen van Financiën Koen Kennis (N-VA) heeft de begrotingswijziging vanmorgen verdedigd in het Radio 1-programma 'De Ochtend'. Hij benadrukte dat er niet alleen extern, maar ook intern binnen de stadsdiensten zal worden bespaard. "Het gaat niet om minder doen, maar hoe we het met minder kunnen doen", onderstreepte de schepen.

"Fast forward of rewind?"
De oppositie stelde de budgetwijziging gisterenavond in vraag. Groen-fractieleidster Meyrem Almaci wilde weten of na de pauzeknop "op fast forward of rewind zal gedrukt worden". "Men schaamt zich blijkbaar en verschuilt zich achter de pauzeknop om te zeggen dat bepaalde investeringen er niet komen", klonk het bij PVDA+-raadslid Mie Branders.

Ook in Gent zijn gisterenavond een reeks besparingsmaatregelen goedgekeurd. De stad moet ongeveer negen miljoen euro bezuinigen.