Antwerpse politie zet extra manschappen in na vechtpartij
De lokale politie van Antwerpen zal de komende dagen extra manschappen inzetten in Antwerpen-Noord, waar een massale vechtpartij losbrak tussen onder meer winkeliers en drugsdealers. Het gaat zowel om agenten in burger als in uniform. Of er strengere structurele maatregelen nodig zijn, wordt volgende week bekeken in een overleg tussen stadsbestuur, politie en parket, zegt waarnemend Antwerps burgemeester Guy Lauwers (sp.a).
In de wijk Seefhoek, waar de vechtpartij zich afspeelde, gelden sinds eind vorig jaar al specifieke overlastmaatregelen. Zo kregen heel wat horecazaken een sluitingsuur van 01.00u opgelegd en leiden het op de openbare weg consumeren van alcohol of drugs er meteen tot een administratieve boete. "Sommigen vonden die maatregelen zelfs al te repressief, maar het tumult van gisteren bewijst dat dat zeker niet het geval is", aldus waarnemend burgemeester Lauwers (sp.a) de dag na de feiten.
Overleg
De komende dagen zullen extra agenten worden ingezet om de rust in de buurt te bewaren. Wanneer burgemeester Patrick Janssens volgende week terug is van vakantie, zal er overleg plaatsvinden tussen stadsbestuur, politie en parket om de maatregelen op langere termijn te herbekijken.
Burgerwacht
Een twintigtal winkeliers uit de wijk wil ondertussen een burgerwacht oprichten om hun eigendommen te beschermen. Vlaams Belang steunt het initiatief, aangezien volgens de partij het stadsbestuur en de politie veel te laks reageren op de problemen in de wijk. Ondernemersorganisatie Unizo toont eveneens begrip voor de actie, maar wil in overleg met de politie de winkeliers veeleer betrekken in een informatienetwerk. "Het is nu al meer dan een jaar dat we de problemen met dronkaards, dealers en junks bij het stadsbestuur aankaarten", zegt Nico Volckeryck van Unizo Antwerpen, "Het signaal van de winkeliers gisteravond is duidelijk: het is genoeg geweest." Unizo Antwerpen vindt een burgerwacht echter een brug te ver en ziet ook niet in hoe die praktisch werkbaar zou zijn.
Rechtstaat
Ook Lauwers toont begrip voor het initiatief. "Ik begrijp hun frustraties, want een buurt met een groot potentieel wordt momenteel steeds meer ingepalmd door drugsdealers en junks. Maar we leven in een rechtstaat, de mensen moeten dit aan de politie overlaten", vindt Lauwers. (belga/tma)
