België magneet voor Oost-Europese gelukzoekers
België is het beloofde land voor Oost-Europese gelukzoekers die met valse papieren aan verblijfsvergunningen geraken en daarmee meteen naar het OCMW stappen voor een leefloon. Dat bericht de krant De Tijd. OCMW's en inspectiediensten trekken aan de alarmbel. "Ons sociaal systeem komt hierdoor onder druk", aldus de krant.
De zogenaamde 'Belgiëroute' is bijzonder populair, omdat België in tegenstelling tot de meeste andere EU-lidstaten geen voorwaarden opleggen voor steun. Nederland, Frankrijk en Duitsland sluiten in hun sociale wetgeving expliciet bijstand uit aan buitenlanders die werkloos zijn of zelf nog niet bijgedragen hebben aan de staat. Wie toch bijstand vraagt, riskeert zijn verblijfsvergunning te verliezen.
Bij ons kan iemand die hier nog geen dag gewerkt heeft, aanspraak maken op een leefloon van 740 euro per maand (voor alleenstaanden). Op de vraag waarom dat zo is, kreeg De Tijd aanvankelijk geen antwoord bij staatssecretaris voor Sociale Integratie Philippe Courard (PS).
Amper controle
Uit navraag bij de betrokken diensten (OCMW, Dienst Vreemdelingenzaken, de inspectiediensten en de federale politie) blijkt dat ons systeem zo lek is als een zeef, klinkt het. Er is amper controle op de geldigheid van verblijfsdocumenten van EU-onderdanen. De OCMW's die geconfronteerd worden met mensen die niet aan de verblijfsvoorwaarden voldoen, mogen dat wegens hun beroepsgeheim nergens melden.
Terwijl de buurlanden alsmaar strenger worden om misbruik uit te sluiten, wenkt ons land als een magneet. Migranten zoeken de weg van de minste weerstand.
Courard ontkent
"Het klopt niet dat een EU-onderdaan vanaf de eerste dag onvoorwaardelijk recht heeft op OCMW-steun", reageert Courard nu. EU-burgers met een verblijfsrecht van minder dan drie maanden hebben geen recht op sociale bijstand of een integratie-inkomen, net zoals toeristen, zegt de staatssecretaris. Hij herinnert eraan dat wie in België komt werken op basis van het vrij verkeer van werknemers, vanaf het ogenblik dat hij of zij begint te werken dezelfde sociale rechten, met inbegrip van een integratietegemoetkoming, heeft als de inwoners van België.
EU-onderdanen die zich in een andere lidstaat willen vestigen, kunnen dat op basis van het Europees recht van vrij verkeer van mensen in zoverre ze over voldoende middelen beschikken. Een lidstaat kan evenwel niet voorafgaandelijk onderzoeken of dat het geval is. Vanaf het moment dat de persoon een aanvraag indient voor OCMW-hulp, kan de Dienst Vreemdelingenzaken wel een einde maken aan de verblijfsvergunning. (belga/adb/sam)
