Belgische ontmijners in Libanon ontmijnden reeds 178,1 ha
De Belgische ontmijners die in het kader van de VN-actie UNIFIL sinds 2006 in Libanon actief zijn hebben reeds 178,1 ha ontmijnd. In totaal namen reeds 5.346 Belgische militairen aan de actie deed. De totale kost voor de periode 2006-2012 bedroeg 134,5 miljoen euro waarvan 97,9 miljoen euro ten laste van Defensie. Dat blijkt uit het antwoord van Defensieminister Pieter De Crem op een schriftelijke vraag van Wouter De Vriendt (Groen).
De eerste opdracht van het detachement vanaf oktober 2006 tot half 2009 bestond uit "Battlefield Area Clearance" en was vooral gericht op zoeken naar clustermunitie. Tijdens deze periode werd 177,2 ha behandeld en 13.393 clustermunities vernietigd. Sindsdien is men voor een ontmijningsopdracht actief op de Blue Line, de demarcatielijn tussen Israël en Libanon. "Tot op vandaag werd hier 8.245 m2 ontmijnd waarbij 198 antipersoneelsmijnen en 31 antitankmijnen vernietigd werden", aldus De Crem.
"Zolang binnen de huidige ontplooiing van het detachement de ontmijningsmissie rendementsvol kan zijn is Defensie voorstander deze verder te zetten. Dat is volgens de huidige evaluatie tot maart 2014", aldus de minister.
Halfjaarlijks wordt de Belgische opdracht in deze VN-missie geëvalueerd om vast te stellen of de opdracht uitvoerbaar is en zinvol blijft. Dergelijke evaluatie kan nog resulteren in een formele vraag van VN tot heroriëntering van de Belgische bijdrage. Momenteel er tussen alle partijen een akkoord om 311 'Blue Points' te ontmijnen. In totaal werden er reeds 252 ontmijnd en zitten er 59 in de ontmijningsfase. Verwacht wordt dat dit onmijningswerk midden 2014 zal afgerond zijn.
