Boeren vallen aan met melk, politie antwoordt met traangas
Zo'n 800 tractoren en 2.000 boze melkboeren zijn vandaag naar de Europese wijk afgezakt om te protesteren tegen de lage melkprijzen. Om de actie kracht bij te zetten, hebben melkveehouders circa 15.000 liter melk geloosd tegen de gevel van een gebouw van de Europese Unie in Brussel waar Europarlementsleden vergaderden. De ontevreden boeren overgoten ook de politiemacht met melk, een actie die beantwoord werd met de matrak en traangas.
De meeste tractoren verlaten intussen geleidelijk de hoofstad, meldt de politie. Enkele tientallen landbouwvoertuigen staan echter nog steeds geparkeerd op het Luxemburgplein, voor het Europees Parlement, waar ze de nacht zullen doorbrengen. De actievoerders vragen een meer rechtvaardige prijs voor melk in Europa. Morgen staan symbolische acties gepland.
De betogers loosden 15.000 liter melk tegen een gebouw van de Europese Unie en de politie. Nabij de ingang van het Luxemburgstation werd ook een tiental banden in brand gestoken.
"Kennen geen uitweg"
"Vandaag zijn tal van federaties vertegenwoordigd: Duitse, Nederlandse, Poolse, Franse, Spaanse, Deense en Ierse", aldus Anton Sidler, een landbouwer uit Normandië en lid van de European Milk Board (EMB). Voor Erwin Schöpges, voorzitter van de Belgische sectie, is het tijd dat de Europese Unie haar landbouwers en de consumenten verdedigt, en niet langer de grote industriëlen. "Dat is de reden waarom we in Brussel zijn samengekomen."
Ook de Belgische melkveehouders maakten de verplaatsing voor deze Europese actie. "We kennen echt geen uitweg. We zijn verplicht vee te kweken omdat wij niet kunnen diversifiëren. De grond bij ons kan niet bewerkt worden", aldus Ghislain en Benoît, twee landbouwers uit de regio Verviers. "Vanavond zullen de landbouwers rechtstreeks met Europarlementsleden kunnen spreken tijdens een debat op het Luxemburgplein", aldus Schöpges.
In de hoofdstad lossen de files stilaan op. De vier tunnels die afgesloten werden voor het verkeer (Reyers, Tervuren, Jubelpark en Wet) zijn weer open. De Belliardstraat blijft wel nog tot vanavond laat afgesloten, en mogelijk ook tot morgenochtend.
Ook op de E40 komende van Luik verloopt het verkeer opnieuw normaal. Daar stelde zich vanmorgen een tijd een probleem. Een tractorcolonne uit Luik wilde via de E40 naar de hoofdstad, en niet via Tervuren. De politie wilde dat verhinderen, wat leidde tot een blokkade gedurende 20 minuten bij Bertem. Uiteindelijk mochten de tractoren toch via de E40 naar Brussel.
Zowat 80 tractoren van leden van de Waalse landbouworganisatie FUGEA blokkeerden intussen 2,5 uur lang het distributiecentrum van Delhaize in Zellik. Met de actie willen ook zij hogere prijzen voor alle Waalse producenten afdwingen.
Melkquota
De Boerenbond neemt niet deel aan de actie en heeft vragen bij de acties van de betogende Europese melkveehouders in Brussel. De vraag voor het behoud van de Europese melkquota biedt geen oplossing aan de problemen van de melkveehouderij, stelt de landbouworganisatie in een reactie. Sinds 2004 heeft Europa gekozen voor een liberalisering van zijn landbouwbeleid en beslist de melkquota in 2015 af te schaffen. "Bijkomend heeft de EU maatregelen uitgewerkt om de melkveehouders voor te bereiden op die vrije zuivelmarkt waardoor quota vandaag al geen rem meer zijn op de productie.
Melkveehouders moeten zich realiseren dat onder die omstandigheden melkquota dure instrumenten zijn geworden die zorgen voor extra kosten maar niet garant staan voor hoge melkprijzen. De situatie vandaag bevestigt dit, met een uitbetaalde melkprijs van 33 cent per liter die amper toelaat om de fors gestegen voederkosten te dekken", aldus de Boerenbond.
