Burgemeester drie maanden geschorst na gratis barbecue
De raad van verkiezingsbetwistingen heeft burgemeester Alain Yzermans van Houthalen-Helchteren (sp.a) voor 3 maanden geschorst. Daarmee wordt hij gesanctioneerd na een klacht van de partijen N-VA en S&D over een gratis barbecue die de partij van Yzermans 3 weken voor de verkiezingen heeft georganiseerd. Yzermans is aangeslagen, en overweegt nu zelf ook juridische stappen.
Een drietal weken voor de verkiezingen organiseerde de lijst sp.a-groen-plus van de burgemeester een gratis barbecue, waar zowat 3.000 inwoners van Houthalen-Helchteren op ingingen. Dat was niet naar de zin van Peter Timmermans (N-VA), die tot 1 januari nog schepen is in de coalitie van Yzermans, maar nadien uit de boot valt in de nieuwe meerderheid. Ook de lijsttrekker van S&D, Stijn Vandingenen, vroeg de schorsing van Yzermans omwille van de ongeoorloofde reclamestunt tijdens de sperperiode voor de verkiezingen. "Dit gratis eetfestijn had zeker een impact op het kiesgedrag van de genodigden, en dat kan niet", zo staat in de klacht van beiden.
De raad van de verkiezingsbetwistingen volgt de argumentatie van Timmermans en Vandingenen. Yzermans wordt voor 3 maanden geschorst als burgemeester. "Ik ben er echt kapot van", reageert hij. "Ik blijf strijdvaardig, want dit is echt niet rechtvaardig. Ik overweeg dan ook verdere juridische stappen om deze beslissing ongedaan te maken en degenen die hier politieke munt proberen uit te slaan voor hun verantwoordelijkheid te plaatsen."
