De Crem haalt opnieuw uit naar Courard
Defensieminister Pieter De Crem heeft vandaag in de Kamer zwaar uitgehaald naar staatssecretaris voor Maatschappelijke Integratie Philippe Courard (PS) voor de manier waarop hij de opvang van asielzoekers aanpakt. Volgens de CD&V-minister wilde Courard in eerste instantie zelfs niet dat er Waalse kazernes ter beschikking zouden worden gesteld. Hij wijst er ook op dat in Florennes al een jaar 250 plaatsen voorhanden zijn, maar dat die niet worden gebruikt.
"Opvang is geen kerntaak van het leger"
De Crem kreeg in de Kamercommissie Defensie van Theo Francken (N-VA), Wouter De Vriendt (Groen!), Karin Temmerman (sp.a) en Leen Dierick (CD&V) vragen over de opvang van asielzoekers in legerkazernes. De Crem benadrukte dat dit geen kerntaak is van het leger en dat de rol van Defensie zich beperkt tot het ter beschikking stellen van sites en materiaal zoals bedden, meubels of overtollige kledij.
De minister hekelde vooral de manier waarop de opvang wordt georganiseerd of net niet wordt georganiseerd. Hij wees erop dat 4 à 6 weken na de regeringsbeslissing om op de militaire sites in Bastenaken, Weelde, Bierset en Houthalen-Helchteren 2.000 extra plaatsen te creëren er nog altijd weinig is gebeurd om de kazernes in te richten.
De Crem beschuldigde Courard ervan zich in eerste instantie zelfs te hebben gekant tegen het gebruik van Waalse kazernes. Fedasil kreeg dan weer een sneer omdat het voor asielzoekers inzake veiligheid eisen stelt die voor militairen blijkbaar niet gelden.
De Crem beklemtoonde tevens dat er op de luchtmachtbasis van Florennes al een jaar 250 plaatsen leeg staan, "ondanks het feit dat er nog altijd asielzoekers in hotels zitten".
"Ongelooflijke déjà vu"
"Ik heb (...) een ongelooflijke déjà vu. Het is voor Defensie een identieke situatie als in 2009 (...) Wij hebben de fysieke mogelijkheid geboden om opvang te verzekeren. Fedasil heeft de betrokkenen echter niet in de door ons aangeboden infrastructuur geplaatst. Ik stel het voorgaande enkel vast. Twaalf maanden later is het opvangprobleem niet opgelost", dixit De Crem.
Hij onderstreepte dat de situatie gelijklopend is met die voor daklozen. Defensie biedt ook voor hen onderdak aan, maar van de 193 plaatsen die bestaan, werden er afgelopen nacht maar 30 ingenomen.
De minister herhaalde dat hij niet wil instaan voor het vervoer van asiezoekers en daklozen naar de kazernes. Defensie beschikt door de reorganisatie niet meer over een reserve aan bussen en Fedasil heeft van de regering 26 miljoen euro extra toegestopt gekregen, argumenteerde het christendemocratisch regeringslid. "Op dat transport kan men blijven aandringen, maar het zal helaas niet gaan", klonk het.
De Crem vatte de situatie tot slot als volgt samen: "een goede minister van Migratie zou niet slecht zijn".
"Steriele polemiek"
Staatssecretaris Courard snapt de "steriele polemiek" niet die De Crem in gang heeft gezet. "Wij kunnen ons daar niet tegen verzetten. Het komt de minister van Defensie toe om de lijst met beschikbare kazernes op te stellen. Wij hebben een jaar lang op die lijst gewacht", klinkt het op zijn kabinet.
Courard herhaalt nog eens dat de ministerraad de beslissing rond de kazernes maar op 17 november heeft genomen. Pas daarna kon hij met het Rode Kruis, dat de sites zal inrichten en beheren, een overeenkomst sluiten.
De kritiek van De Crem dat er al lang plaatsen zijn op de basis in Florennes is volgens Courard oneerlijk. "Er zijn al 400 of 450 asielzoekers in Florennes. Er is nog een extra ruimte aangeboden, maar dat is in zo'n slechte staat dat je er nog geen dieren in zou onderbrengen". (belga/mvdb)
