De Wever: "Schrappen 1.420 banen is juiste maatregel"
De stad Antwerpen gaat snoeien in haar personeelsbestand. Tegen 2019 verdwijnen er 1.420 voltijdse equivalenten (VTE's). Naakte ontslagen zullen echter worden vermeden, aldus het stadsbestuur tijdens de voorstelling van de meerjarenplanning 2014-2019. De stad voorziet voor de komende zes jaar een investeringsbudget van 1,25 miljard euro.
Het gaat om een bedrag dat zowat 200 miljoen euro hoger ligt dan tijdens de vorige legislatuur, voornamelijk dankzij de besparingsoperatie die de stad doorvoert in haar personeelsbestand. "Er komt geen belastingverhoging, we gaan niet besparen op investeringsruimte én we bouwen onze exploitatiekosten af. Daarmee is aan drie grote principes voldaan, ik ben ervan overtuigd dat we de juiste maatregelen nemen", zei burgemeester Bart De Wever. Ook zijn coalitiepartners van CD&V en Open Vld zijn tevreden.
Pensioenbom
Groepsbreed, dat wil zeggen inclusief het OCMW en andere autonome diensten, slankt het Antwerpse personeelsbestand tegen 2019 met 7 procent af. "We staan nu eenmaal voor enorme budgettaire uitdagingen", zegt Antwerps schepen voor Financiën Koen Kennis (N-VA). "Er is de economische crisis, de dramatische financiële toestand van de stad zoals alle steden en gemeenten en natuurlijk ook de engagementen rond de Oosterweelverbinding. Tegelijkertijd verjongt, vergrijst en verarmt de stad, waardoor het fiscaal inkomen per capita daalt, en dreigt er een pensioenbom die de volgende zes jaar al 420 miljoen euro kost."
Prioriteiten
Voor de meerjarenplanning 2014-2019 heeft het Antwerpse stadsbestuur gekozen voor een stevige budgetverhoging voor onder meer het OCMW, het stedelijk onderwijs en de lokale politie. De coalitie van N-VA, CD&V en Open Vld wil daarmee volop inzetten op prioriteiten van het bestuursakkoord als inburgering, armoedebestrijding, renovaties van schoolgebouwen en het terugdringen van de criminaliteit. Voor een uitbreiding van het Velo-fietsenverhuurproject naar de districten is dan weer geen geld gevonden.
Inburgering
Het OCMW en Zorgbedrijf krijgen in 2014 een budget van 172,5 miljoen euro, een stijging van net geen 10 procent ten opzichte van 2012. De stedelijke middelen voor lokaal sociaal beleid gaan met 4,5 miljoen euro de hoogte in tot 11,8 miljoen (+61 procent). Het geld zal vooral worden ingezet voor inburgering, waarbij ook niet-verplichte inburgeraars (bijvoorbeeld EU-inwoners) zullen aangesproken worden, armoedebestrijding, 1.500 extra serviceflats en het leefbaarder maken van sociale woonblokken door onder meer in conciërges en beveiliging te investeren.
Brandveilige scholen
Het stedelijk onderwijs krijgt tijdens de volgende legislatuur 144,4 miljoen euro als investeringsdotatie, nagenoeg een verdubbeling ten opzichte van de vorige bestuursperiode. Dat geld gaat onder meer naar het brandveilig maken van de huidige infrastructuur. "Er wordt niet voorzien in bijkomende capaciteit op basis van de voorziene demografische groei", zegt onderwijsschepen Claude Marinower (Open Vld). "Dat is immers een Vlaamse verantwoordelijkheid."
Blauw op straat
De lokale politie tenslotte kan op 25 miljoen euro per jaar extra rekenen. Zij moet vooral inzetten op de strijd tegen drugs en inbraken, en meer teams op straat houden.
