Defensie wil 840 miljoen euro voor vliegende tankstations
Het Belgische leger wil drie grote tankervliegtuigen aankopen die samen 840 miljoen euro kosten. Dat schrijft De Tijd op basis van het strategisch plan dat minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA) in de regering aftoetst.
Met de zogenaamde MRTT's, MultiRole Tanker Transport-vliegtuigen van Airbus, kunnen gevechtsvliegtuigen in de lucht worden bijgetankt. Door in de lucht bij te tanken, stijgt de beperkte actieradius van de straaljagers fors.
Bij Defensie luidt het dat er op Europees niveau te weinig tankvliegtuigen zijn om de Europese gevechtsvliegtuigen op langere afstanden in te zetten zonder Amerikaanse steun, zoals in Libië is gebleken. Het eerste tankervliegtuig zou al geleverd moeten worden tegen 2025.
Daarnaast is er een voorstel om brandstofkits voor de Belgische militaire transportvliegtuigen A400M te bestellen, waardoor die ook als tankvliegtuigen kunnen worden ingezet. Het kostenplaatje dreigt daardoor op te lopen tot ongeveer 1 miljard euro, terwijl er nu al forse kritiek is op de dure plannen om de F-16's te vervangen.
