Europa telt 1.500 tot 2.000 Syriëstrijders
In heel Europa zijn er zo'n 1.500 tot 2.000 jongeren die ten strijde trekken tegen het regime van president Bashar al-Assad in Syrië. Die raming werd vandaag naar voren geschoven na een beraad van de Europese ministers van Binnenlandse Zaken.
Onder impuls van België en Frankrijk hebben de Europese landen de uitwisseling van informatie over buitenlandse strijders in Syrië de voorbije maanden opgedreven. Het fenomeen in kaart brengen is niet evident. Er zijn verschillende transitlanden en toegangspoorten tot Syrië en er wordt voortdurend heen en weer gereisd, zo legde minister Joëlle Milquet (cdH) uit.
De Europese ministers houden niettemin rekening met een totaal van zo'n 1.500 tot 2.000 strijders. Die zijn volgens Milquet verhoudingsgewijs zowat gelijk verdeeld over de Europese landen die het fenomeen kennen. België telt 100 tot 150 strijders, de Franse autoriteiten hebben weet van ruim 400 jongeren.
"Zeer onrustwekkend"
De buitenlandse strijders in Syrië hebben vaak ook een gelijkaardig profiel. Volgens de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Manuel Valls, hebben de meesten inmiddels wel duidelijk gemaakt dat ze naar Syrië trekken "om te vechten in organisaties die verwant zijn aan al-Qaida". "Zeer onrustwekkend", klinkt het bij de ministers.
Milquet en Valls hameren op het belang van samenwerking met transitlanden als Turkije en Marokko om filières naar Syrië te ontmantelen. Ook breken ze een lans voor de analyse van passagiersgegevens van luchtvaartmaatschappijen.
Met de Verenigde Staten hebben de Europese ministers ook een dialoog gelanceerd over de aanpak van radicalisering op internet en het sluiten van recruteringswebsites. Daarover vindt begin volgend jaar nieuw overleg plaats.
