Federale onderhandelingen vorderen gestaag via 'discrete contacten'

De onderhandelingen voor een centrumrechtse federale regering blijven ook vandaag in alle discretie voortgaan. Een herneming van de debatten in plenaire vergadering, dus met alle partijen rond de tafel, staat nog niet onmiddellijk geagendeerd. Dat die er in het weekend zou komen, wordt in kringen rond de onderhandelaars evenwel niet uitgesloten.

Sinds ze de tweede lezing van de niet-budgettaire hoofdstukken uit de formateursnota afrondden, zijn coformateurs Kris Peeters en Charles Michel en de vertegenwoordigers van N-VA, MR, CD&V en Open Vld niet meer in plenaire vergadering bijeengekomen. Peeters en Michel zoeken daarentegen in discrete contacten - soms bilateraal, soms meer uitgebreid - naar een consensus over de luiken begroting en de socio-economische hervormingen, zoals op het vlak van pensioenen, werk en sociale zekerheid.

Volgens een bericht in De Tijd moeten de onderhandelaars nog op zoek naar ongeveer 1 miljard euro. In de wandelgangen wordt dat cijfer bevestigd, al wordt het elders "nog wat voorbarig genoemd". Eén van de knopen die moeten worden doorgehakt, is het moment waarop de regering met een begrotingsevenwicht zou aanknopen. Rond 2018 zou een consensus bestaan, al geldt het adagium dat er pas over iets een akkoord is, wanneer er over alles een akkoord is.

Evenwichtig verhaal
In sommige kringen luidt het dat de onderhandelingen niet op een thema blokkeren, maar dat het zoeken naar een "evenwichtig verhaal" een moeilijke oefening blijft. Tijdens de opening van het academiejaar in Antwerpen, haalde burgemeester en N-VA-voorzitter Bart De Wever de situatie op Vlaams en federaal niveau aan. "Onvermijdelijk zal Vlaanderen 4,3 miljard moeten wegsnijden tegen 2019. De federale overheid - die is er nog niet en daar zou ik beter niets over zeggen - maar geloof me vrij, als die er komt - en wat mij betreft kan dat zeer spoedig zijn - dan zal dat cijfer nog veel indrukwekkender zijn. Een veelvoud, en het moet gebeuren".

Michel in pole position
Een andere knoop is de vraag over het premierschap. Sinds de onderhandelaars CD&V'ster Marianne Thyssen als Europees commissaris naar voren schoven, komt de "16" aan de liberale familie toe. In principe zou de job van eerste minister voor de MR zijn als grootste partij binnen de liberale familie, met coformateur Michel die in pole position staat.

De MR zal zich daar zelf op het gepaste moment over buigen en de schema's tegen het licht houden die voor haar het meest interessant zijn, luidt het aan de Guldenvlieslaan. Waals parlementslid Jean-Luc Crucke (MR) liet zich op de commerciële radio Bel-RTL ontvallen dat zowel Didier Reynders als Michel alle competenties hebben om die job uit te oefenen. "Nadien zal het in eerste instantie een discussie zijn tussen twee mannen, onder vier ogen".