Francken houdt het been stijf: "Dat visum zal niet uitgereikt worden"

"Dat visum zal niet uitgereikt worden. Het zou een zeer gevaarlijk precedent scheppen, we riskeren dan een stormloop op onze ambassades." Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) blijft categoriek, ondanks de uitspraak van het Brusselse hof van beroep dat een Syrisch gezin met twee minderjarige kinderen een humanitair visum moet krijgen. De Twitter- en Facebookmachine van N-VA is intussen op gang geschoten om Francken te steunen op de sociale media. De partij gaat daarbij nog een stap verder dan de staatssecretaris en spreekt van "wereldvreemde rechters" (zie de digitale flyer helemaal onderaan dit stuk).

Francken en zijn diensten voeren al wekenlang juridisch strijd met de familie uit het zwaargetroffen Aleppo over de toekenning van een humanitair visum om naar België te kunnen komen. Het Brusselse hof van beroep gaf de familie woensdag alsnog gelijk en bevestigde de dwangsom die de kortgedingrechter daar eerder al aan gekoppeld had.

Francken geeft echter niet af. Hij blijft erbij dat het om een "zeer gevaarlijk precedent" zou gaan "dat ertoe zou leiden dat we de controle over onze grenzen uit handen geven". "Het dreigt een stormloop te ontketenen op onze consulaten in Beiroet en Ankara. Daar pas ik voor", klonk het.

De N-VA'er haalde ook uit naar de rechter. "Dit gaat niet om één casus. Dit gaat over de vraag of het aan het bestuur is of aan de rechter om te beslissen over toegang tot ons grondgebied. Het is een basisbeginsel van het administratief recht dat een rechter zich nooit in de plaats kan stellen van het administratief bestuur, maar dat is spijtig genoeg wel gebeurd", aldus Francken. "Nergens ter wereld kan iemand een visum afdwingen voor een rechter."

"Strijd zal duren zolang dat nodig is"
Het visum toch toekennen, zou bovendien het beroep doen vervallen dat Francken ten gronde heeft aangetekend bij de Raad van State. "Dan zou de beslissing van de Raad voor Vreemdelingenbetwistingen overeind blijven en dat kan geen optie zijn. Ons hangende beroep is te belangrijk."

"De strijd zal duren zolang dat nodig is", aldus nog Francken. Concreet zal hij "met vertrouwen" cassatie aantekenen tegen het arrest van het Brusselse hof van beroep. "En ook tegen de uitvoering van de dwangsom zijn er nog juridische mogelijkheden die ik ten volle zal uitputten."

"Stop met communiceren als een overjaarse verwende puber"
Oppositiepartijen sp.a, PS en Groen reageerden vol ongeloof. Ze verwijten Francken dat hij zich boven de wet verheven acht door geen gehoor te geven aan de verschillende uitspraken die rechters intussen gedaan hebben in dit dossier.

"U laat nieuwkomers een verklaring ondertekenen waarin uitdrukkelijk moet worden uitgelegd hoe de scheiding der machten één van de basisprincipes van onze rechtsstaat is. Maar dat geldt niet enkel voor nieuwkomers, dat geldt ook voor u", sneerde sp.a-Kamerlid Monica De Coninck. "Stop dus met communiceren als een overjaarse verwende puber, door te zeggen: 'de rechters zijn tegen mij en ik, ik zal die tientallen miljoenen humanitaire visa tegenhouden'."

"Kans om één gezin uit oorlogsgruwel te redden"
"Uw koppige weigering om dit visum toe te kennen is complete irrationaliteit", hekelde ook Wouter De Vriendt (Groen). "Dit gaat niet om tienduizenden mensen, maar wel om de kans om één gezin uit de oorlogsgruwel van Aleppo te redden. Grijp die kans."

Franckens partijgenote Sarah Smeyers en voormalig N-VA'er Hendrik Vuye steunden de staatssecretaris wel. "De oppositie maakt u bijna verantwoordelijk voor het lot en de veiligheid van dit gezin. Ik wil benadrukken dat dat niet zo is", besloot Smeyers. "Dit gezin heeft de mogelijkheid en een eigen verantwoordelijkheid om te kiezen voor een andere oplossing. Onze partij hamert op het principe van opvang in de regio. Dit gezin kan daar ook voor kiezen."

Als Francken blijft weigeren, moet ons land nochtans 4.000 euro dwangsom per dag betalen. "Al zal er pas maandag een gerechtsdeurwaarder gestuurd worden naar zijn kabinet", laat de advocate van de familie weten. "We willen hem nog de tijd geven om zich te beraden. Maar ik denk dat zijn juridische adviseurs ook wel weten dat hij geen kant meer op kan."

"Wereldvreemde rechters"
De Twitter- en Facebookmachine van N-VA is intussen op gang geschoten om Francken te steunen op de sociale media. De partij gaat daarbij nog een stap verder dan de staatssecretaris en spreekt van "wereldvreemde rechters". "Rechters moeten de wet strikt toepassen. En niet onze grenzen openzetten", luidt het op een digitale flyer met de hashtag #iksteuntheo die intussen druk gedeeld wordt door partijgenoten. "Geen dwangsommen en geen wereldvreemde rechters. Geen Belgische papieren voor elke asielzoeker in de wereld."

Reactie politici

Verschillende politici reageren afkeurend op de "wereldvreemde rechters"-campagne van N-VA. Volgens Kamerfractieleider Patrick Dewael van coalitiepartner Open Vld komt rechters wegzetten als wereldvreemd neer op de "ontkenning van de rechtsstaat", terwijl CD&V-voorzitter Wouter Beke benadrukt dat rechtsmachten mekaar moeten respecteren. "Ook politieke partijen moet zich onthouden van druk te zetten op de rechterlijke macht".

Bij CD&V valt te horen dat een arrest van het hof van beroep uitvoerbaar is. "Iedereen dient dit te respecteren, en op de eerste plaats de overheid", zegt voorzitter Beke. Hij merkt evenwel op dat rechtsmiddelen die openstaan, door iedereen mogen worden gebruikt, ook door de overheid. Beke voegt er evenwel aan toe dat rechtsmachten elkaar dienen te respecteren. "Ook politieke partijen moeten zich onthouden van druk te zetten op de rechterlijke macht".

Volgens Open Vld-fractieleider Dewael mag en moet staatssecretaris Francken zijn rechtsmiddelen uitputten. "Maar rechters wegzetten als wereldvreemd, is een ontkenning van de rechtsstaat", zegt Dewael op twitter.