Franstalige kolonel hekelt "flagrant" onevenwicht binnen legertop

Richard Marchal, een Franstalige hoge officier bij de Interne Audit van Defensie, heeft in de Kamer het "flagrante" onevenwicht aan de kaak gesteld bij de top van het Belgisch leger. Hij wees erop dat het directiecomité vijftien Nederlandstalige generaals telt, tegenover slechts drie Franstaligen. Bovendien zijn ook de "springplankfuncties" in Vlaamse handen, oordeelt Marchal.

Marchal is een van de topmilitairen die vandaag in de werkgroep Taalevenwicht bij Defensie werden gehoord. Die werkgroep werd opgericht na uitspraken van luchtmachtkolonel Luc Gennart over de vervlaamsing van het leger. Vooral aan Vlaamse kant wordt het nut ervan in vraag gesteld.

Ook de militaire getuigenissen verschillen nogal eens naar gelang hun moedertaal. Zo haalde kolonel Marchal uit naar de "confiscatie" door de Nederlandstaligen van sleutelposten bij Defensie, terwijl het beperkter aantal Franstalige officieren in zijn ogen vaak in protocollaire functies terechtkomt. Die evolutie zorgt bovendien voor een Nederlandstalig overwicht binnen de bevorderingscomités, dat volgens hem gebruikt wordt om taalgenoten verder te bevoordelen.

Hervormingsplannen
"Op lange termijn is een nieuw onevenwicht bijna onvermijdelijk", aldus Marchal. Hij vreest trouwens ook dat de hervormingsplannen van Defensieminister Pieter De Crem - naargelang de budgettaire mogelijkheden - het leger op termijn kunnen terugbrengen tot nog slechts 22.000 militairen.

Toch waarschuwde Marchal dat vermeden moet worden te spreken over Nederlandstalige complotten. Het snel-snel promoveren van Franstalige topmilitairen zou hun legitimiteit dan weer ondermijnen, terwijl de taalvereisten voor hem ook niet verlaagd moeten worden. Hij pleit eerder voor een soepeler taalkader en een planning van de promoties op langere termijn. Ook taalbaden bij de start van de militaire loopbaan zijn voor hem een mogelijke oplossing.

Nederlandstalig vakbondstopman Emmanuel Jacob (ACMP) zag echter het probleem niet en benadrukte dat de taalproblematiek "nooit leefde binnen de kazernemuren". Volgens hem is kolonel Gennart via de taalproblematiek enkel op zoek gegaan naar "een breder forum voor zijn persoonlijke verzuchtingen". "Of gelooft u werkellijk dat militairen op missie in het buitenland (...) wakker liggen van het taalstelsel van hun chefs, die ze in de meeste gevallen zelfs nooit ontmoet hebben", wierp hij op.

Versmalde piramide
En als er dan toch gepraat wordt over taalonevenwichten, dan moeten de betrokkenen zich volgens Jabob de vraag stellen of drie Franstalige generaals opwegen tegen een langdurige stopzetting van aanwerving of zelfs het ontslag van Franstalige onderofficieren. Bij die onderofficiers valt het onevenwicht immers uit in voordeel van de Franstaligen. "Of wil men de 60/40-verdeling misschien enkel toepassen 'à la tête du client'?", besloot hij.

Franstalige kolonel op rust Francis Germain wees tot slot op de "versmalde piramide", die maakt dat talenkennis of geleverd werk zeker niet de enige elementen zijn die spelen bij benoemingen. Het uitbesteden van de taalexamens aan selectiebureau Selor brengt volgens hme alvast geen zoden aan de dijk, want uit zijn cijfers blijkt dat de slaagpercentages van Franstaligen bij Selor veel lager liggen dan bij de interne defensiediensten. (belga/tma/sps)