Geen Chinezen in Willebroek: 100 bedrijven verwacht, 0 gestart
Ongeveer een jaar na de grote aankondiging van de komst van 100 Chinese firma's naar Willebroek ligt het bewuste bedrijventerrein naast de A12 zelfs nog braak. Vlaams minister-president Kris Peeters klinkt ontgoocheld in het Radio 1-programma 'De Ochtend'. "We hopen dat de engagementen en aankondigingen die gemaakt zijn over de werkgelegenheid gerealiseerd worden."
In maart vorig jaar kreeg Willebroek 63 Chinese bedrijfsleiders op bezoek van de zogenaamde 'Aigo Entrepreneurs Alliance', een federatie van zowat 100 Chinese bedrijven. Zeker 30 van hen zouden al in september of oktober kunnen starten in wat de 'European Market City' zou genoemd worden, een kantorencomplex van 200.000 vierkante meter.
De grote verklaringen waren niet van de lucht. "Wij schatten dat er op termijn minstens 1.200 jobs zullen gecreëerd worden", zei Guido Bernaerts, gedelegeerd bestuurder van projectontwikkelaar Group Bernaerts, toen. "Of die zullen ingevuld worden door Belgen of Chinezen, kan ik niet zeggen. Maar ook onrechtstreeks zal dit jobs opleveren." Eén Chinees sprak destijds van 5.000 tot 50.000 jobs.
Drie toegezegd
Uit een radioreportage van het programma 'De Ochtend' blijkt dat het terrein in kwestie nog steeds braak ligt, ondanks alle mooie beloftes. Vlaams minister-president Kris Peeters geeft toe dat hij er meer van verwacht had. "Al die bedrijven konden individueel beslissen of ze naar hier zouden komen. Er zouden er drie hebben toegezegd. Twaalf zitten er nog in de pipeline. We hopen natuurlijk op meer. Maar we zijn nog niet zover: het klopt dat de grote aantallen achterblijven. We hopen dat de engagementen en aankondigingen die gemaakt zijn over de werkgelegenheid ook gerealiseerd worden."
