Gentse schepen gekant tegen Antwerpse "vreemdelingentaks"
De Gentse schepen van Burgerzaken Sofie Bracke (Open Vld) is formeel gekant tegen de eenmalige retributie van 250 euro die de stad Antwerpen wil vragen voor wie zich de eerste keer inschrijft aan het vreemdelingenloket van de stad. "De eenzijdige beslissing zal ongetwijfeld een migratiestroom naar andere steden veroorzaken en het lijkt me een gevaarlijk precedent om een retributie te heffen voor één bevolkingsgroep waar je als overheid werk aan hebt", klinkt het.
Schepen Bracke betreurt dat Antwerpen de beslissing nam zonder overleg met andere centrumsteden. "De maatregel zal een impact hebben en daar is geen enkele andere stad mee gebaat. Ik wil graag de dertien collega's van de centrumsteden daarover uitnodigen, want migratie is net een thema die je niet lokaal kan oplossen, maar net door samen te werken, en niet de hete aardappel door te schuiven met een hogere retributie."
Ook het feit dat er een retributie voor één groep mensen geheven wordt, stoort de Gentse schepen. "Ik vraag me af hoe je een exuberante belasting kan heffen voor één bevolkingsgroep. Het feit dat dergelijke, meestal complexe, dossiers veel werk vergen is juist. Ook bij ons werken 22 mensen fulltime aan het migratieloket, met een enorme werklast, dossiers die vertaalwerk vergen en onderzoeken en contacten met ambassades enzovoort. Maar ik heb de kostprijs voor Gent niet becijferd en dat lijkt me ook niet zinvol. Het uitreiken van paspoorten en rijbewijzen behoort net tot de corebusiness van een stad. Moeten openbare besturen nu kostprijsgewijs alles doorrekenen aan hun klanten? Het lijkt me een gevaarlijk precedent, gaan we dat ook doen voor andere bevolkingscategorieën?"
