Lode Vereeck keert terug naar Open Vld
Vlaams Parlementslid Lode Vereeck stapt uit LDD en keert terug naar Open Vld. Bij de verkiezingen van 25 mei krijgt hij daar de eerste opvolgersplaats op de Limburgse Kamerlijst. De prof economie gaat op de studiedienst van Open Vld ook aan de slag als hoofdeconoom op de economische cel om het economisch programma van de partij te verfijnen. Dat staat vandaag te lezen in Het Belang van Limburg.
De afgelopen weken en maanden werd er druk gespeculeerd over de toekomst van Lode Vereeck. De 49-jarige Limburger wordt door vriend en vijand gezien als een sterk lid van het Vlaams Parlement, maar door de afkalving van LDD werden vragen gesteld bij de politieke toekomst van Vereeck. Zeker nu Jean-Marie Dedecker zijn LDD-troepen wil terugtrekken achter de IJzer om zo de partij een overlevingskans te geven.
Zou Vereeck stoppen met politiek en opnieuw fulltime gaan doceren aan de UHasselt? Zou hij misschien voor een andere partij kiezen, en zoja welke? De knoop is nu doorgehakt. En hoewel een topliberaal enkele maanden geleden nog zei dat Vereeck op 25 mei niet zou opkomen voor Open Vld - "Schrijf maar op: Lode Vereeck zal bij de verkiezingen niet op een Open Vld-lijst staan", klonk het toen - prijkt Vereeck nu toch op de eerste opvolgersplaats op de Limburgse Kamerlijst.
Welcome home
Kamerlijsttrekker Patrick Dewael legt in Het Belang van Limburg uit hoe dat komt. "Ik ben Lode onlangs opnieuw tegengekomen. En we hebben gepraat. En ik zeg u: de klik was er meteen, de wederzijdse appreciatie ook. Niet onbelangrijk is dat we dezelfde opvatting hebben over het liberalisme. Voorts lees ik kranten en volg ik de debatten in het Vlaams Parlement. Ik weet dus waar Lode voor staat. Komt daarbij dat ik ook vanuit onze basis ontzettend veel positieve signalen heb gekregen over Lode Vereeck. Bijgevolg heb ik van mijn lijstvormingscomité een mandaat gevraagd én gekregen om Lode terug aan boord te halen. Wat nu is gebeurd. Welcome home dus."
Lode Vereeck bevestigt zijn overstap en legt uit waarom hij bij Open Vld terugkeert (Vereeck was in het verleden actief bij Open Vld, onder meer als adjunct-kabinetschef van voormalig minister Jaak Gabriëls, red.). "De verkiezingen van 25 mei zijn heel belangrijk. Jobs en koopkracht, dat wordt de inzet van de verkiezingen. Om die zaken te realiseren is een fiscale hervorming nodig die onze economie nieuw leven inpompt. Ik vond dat ik niet aan de zijlijn kon blijven staan. En Open Vld is een beleidspartij die bovendien het beste en meest realistische programma heeft."
Geen nationalist
"Bovendien heb ik de afgelopen jaren in het Vlaams Parlement vastgesteld dat ik het over zo goed als alle thema's eens ben met Open Vld. We hebben gemeenschappelijk gestreden tegen de afschaffing van de jobkorting, tegen de miserietaks, tegen de stilstand in dossiers zoals de Oosterweel en de Limburgse Noord-Zuid."
Vereeck weet dat een eerste opvolgersplaats geen garantie is op een mandaat. "Maar ik doe het niet om een postje. Ik doe het echt omdat ik overtuigd ben dat de Vlaamse liberalen op 25 mei zo sterk mogelijk moeten staan om te kunnen wegen op het beleid. Ik ga me dan ook volledig smijten in de campagne." Dat hij niet bij N-VA is beland, is ook geen toeval. "Ik ben geen nationalist. Ik kies voor een partij met een echt liberaal programma, niet voor een partij die een liberale elementen gebruikt als dekmantel voor een conservatief nationalisme."
Vreest u niet dat uw overstap uw geloofwaardigheid schaadt of kan gezien worden als opportunisme? "Kijk, eigenlijk bestaat LDD Limburg niet meer en werd ik zo goed als partijloos. Bovendien ben en blijf ik dezelfde persoon. Ik zal op dezelfde manier als de afgelopen vijf jaar hard blijven werken en onderbouwde standpunten blijven uitwerken. Bovendien voelt dit aan als thuiskomen", legt Vereeck uit.
Ontslag
Vereeck dient vandaag zijn ontslag in bij de LDD-fractie in het Vlaams Parlement. "Ik wil dat in goede verstandhouding doen. Ik wil Jean-Marie ook bedanken voor de samenwerking in de voorbije vijf jaar. Ik wens hem veel succes met zijn project in West-Vlaanderen", besluit Vereeck.
