Man in beroep vrijgesproken voor verkrachting van zwakbegaafde jongen
Het hof van beroep in Antwerpen heeft een 59-jarige man uit Merksem vrijgesproken voor het aanranden en verkrachten van een zwakbegaafde jongen van 16 met een autismespectrumstoornis. Het hof vond het niet uitgesloten dat de tiener met het seksueel contact had ingestemd. In eerste aanleg had de beklaagde nog vijf jaar cel gekregen en werd hij gedurende vijf jaar ter beschikking gesteld van de strafuitvoeringsrechtbank.
De jongen werd op 1 januari 2014 door de politie betrapt, terwijl hij de oudere man oraal aan het bevredigen was op de achterbank van diens auto. Uit niets bleek volgens de agenten dat hij dat tegen zijn zin deed.
De beklaagde mocht na identificatie beschikken. De tiener werd de volgende dag in het gezelschap van zijn ouders verhoord en vertelde toen dat de beklaagde hem na een avondje stappen een lift naar huis had gegeven en hem onderweg gedwongen had om hem oraal te bevredigen.
Het hof vond die verklaring in strijd met de aanvankelijke vaststellingen door de politie. Uit het psychiatrisch verslag blijkt bovendien dat de jongen worstelt met zijn geaardheid. Het hof vond het bijgevolg niet uitgesloten dat hij de ware toedracht van de feiten verborgen wilde houden voor zijn ouders. De raadsheren vonden het ook onvoldoende aangetoond dat de beklaagde hem misleid of gemanipuleerd had en dat hij misbruik had gemaakt van zijn beperkte weerbaarheid.
De rechters in eerste aanleg hadden de tiener en zijn ouders een schadevergoeding van 13.500 euro toegekend, maar die hoeft de beklaagde dus ook niet meer te betalen.
