Michel: "Voorstanders van meer integratie hebben gewonnen"
"Landen als België, die vinden dat Europa een meerwaarde biedt en die voorstander zijn van meer politieke integratie, hebben gewonnen". Zo reageerde de premier op het akkoord dat de Europese leiders gisteren bereikten omtrent de Brexit. Sander Loones, Europees parlementslid van de N-VA, is tevreden maar waarschuwt dat er meer nodig is. "Dit is slechts een eerste serieuze stap naar een fundamentele modernisering van de EU".
'Beste keuze voor de Europese Unie en Groot-Brittannië'
Volgens de premier speelde ons land een belangrijke rol bij het verder vrijwaren van integratie. Michel verwees onder meer naar de beginselverklaring van Europa als een "ever closer union". Op Britse vraag wordt expliciet erkend dat het principe niet van toepassing is op Groot-Brittannië, maar tegelijkertijd wordt duidelijk gemaakt dat andere landen verder kunnen integreren, aldus de premier. Volgens Michel is ook "elke twijfel" en "elke dreiging" van een mogelijk Britse veto tegen een verdere versterking van de eurozone van tafel geveegd.
Wat de inperking van sociale voordelen voor werknemers uit andere lidstaten betreft, is volgens Michel een compromis gevonden dat "conform is aan onze Europese waarden". Volgens de premier bestaat er een groot verschil tussen wat Londen eerst vroeg en wat uiteindelijk uit de bus is gekomen. Zo is deze rem op het vrije verkeer van werknemers tijdelijk en staat het onder toezicht.
Al bij al betekenen deze hervormingen geen dramatische wijziging van de Britse positie in Europa, meent Michel.De nieuwe deal kan volgens hem ook meer duidelijkheid en stabiliteit creëren in de relaties tussen Londen en Brussel. Hij bestempelt het akkoord dan ook als "de beste keuze voor de Europese Unie en Groot-Brittannië".
Loones: 'Ook mogelijkheden voor België'
Dat er een akkoord is bereikt, toont aan dat iedereen beseft dat een Europese Unie zonder Groot-Brittannië zwakker zou staan op het wereldtoneel, aldus Loones. "Groot-Brittannië is de tweede grootste economie van de EU en draagt ongeveer 16 procent bij aan het totale BBP. Het is naast Frankrijk ook de enige Europese militaire grootmacht, wat hen op geopolitiek vlak erg belangrijk maakt".
"Dit akkoord biedt ook mogelijkheden voor België, zoals het inperken van socialezekerheidsmigratie en het inperken van gezinsbijslagen voor kinderen die niet bij hun ouders wonen, maar in landen met een goedkopere levensstandaard", bepleit de N-VA-er.
Loones betreurt wel dat het akkoord sterk focust op de plaats van Groot-Brittannië in de Europese Unie en minder op het realiseren van een efficiëntere Unie voor álle lidstaten. "Dat is een gemiste kans. Wie denkt dat de roep naar totale hervormingen voor een efficiëntere EU hiermee van de baan zijn, dwaalt. En wie denkt dat een evolutie naar een absoluut geïntegreerde Europese superstaat met het UK aan de zijlijn de weg vooruit is, negeert de realiteit."
