"NMBS blokkeert invoering uniform ticket"
De NMBS blokkeert de invoering van een uniform ticket voor het openbaar vervoer. Er is bij de NMBS "geen politieke wil" voor zo'n uniform ticket. Dat heeft Vlaams minister van Mobiliteit Kathleen Van Brempt vandaag gezegd in de commissie Mobiliteit van het Vlaams parlement. Bij de NMBS reageert men "zeer verbaasd" op de uitspraak van Van Brempt.
Er bestaan al langer plannen voor de invoering van een uniform ticketsysteem voor het ganse openbaar vervoer. Dat systeem zou dan werken met een zogenaamde smart card of e-card.
Timing opgeschoven
Oorspronkelijk werd gemikt op een invoering in 2010, maar intussen lijkt die timing opgeschoven naar 2011-2012. Er ligt ook al een tijdje een samenwerkingsakkoord op tafel rond de invoering van een gemeenschappelijk platform (Ubigo), maar volgens minister Van Brempt en De Lijn talmt de NMBS met de ondertekening van dat akkoord.
"Het grote probleem zit bij de NMBS. Er is vandaag binnen de NMBS geen politieke wil aanwezig om een uniform ticket te ontwikkelen. Ik kan dat alleen heel spijtig vinden", aldus Van Brempt.
Samenwerking NMBS-MIVB
Bij de NMBS reageert men vandaag "erg verrast" op de uithaal van Van Brempt. "Wij werken volledig in lijn met onze beheersovereenkomst aan een geïntegreerd ticketsysteem. We zullen bovendien nog voor de zomer met een van de regionale vervoersmaatschappijen een gemeenschappelijk ticket lanceren", aldus NMBS-woordvoerder Jochem Goovaerts. Het gaat daarbij om een samenwerking met de Brusselse vervoersmaatschappij MIVB. Die MIVB heeft zelf al enkele eigen stappen gezet op het vlak van e-ticketing.
Ingrid Lieten, directeur-generaal van De Lijn, plaatst enkele kanttekeningen bij die samenwerking tussen de NMBS en de MIVB. "Het gaat om een kaart die de MIVB gaat afleveren voor reizigers die een gemengd abonnement hebben met de NMBS. De reiziger krijgt wel een plastic kaartje waarmee hij de toegangspoortjes van de MIVB kan bedienen, maar de controleurs van de NMBS kunnen die kaartjes niet lezen. De reiziger heeft voor de NMBS dus nog steeds een kartonnen kaartje nodig", aldus Lieten. "Dat is niet het uiteindelijke doel waar we naartoe willen", legt Lieten uit. Zij pleit voor een geïntegreerde smart card voor alle vervoersmaatschappijen waarbij gewerkt wordt met een soort digitale portemonnee.
Test met chipkaarten
De Lijn zal dit najaar alvast een systeem van elektronische chipkaarten uittesten. Als dat project een succes is, kan het vanaf 2011 in heel Vlaanderen uitgerold worden, aldus minister Van Brempt. De technologie van het systeem dat De Lijn wil invoeren, zou ook compatibel zijn met dat van de andere vervoersmaatschappijen.
De smart card moet er in ieder geval voor zorgen dat de jarenlang aanslepende discussies rond de reizigerstellingen bij De Lijn tot het verleden gaan behoren.
De discussie over de invoering van de smart card laaide vandaag op tijdens de bespreking van een rapport van het Rekenhof over een intern rapport dat De Lijn zelf had opgesteld rond het decreet basismobiliteit. Tijdens de bespreking van dat rapport waarschuwden verschillende parlementsleden voor de dalende kostendekkingsgraad van De Lijn. Die kostendekkingsgraad (de mate waarin De Lijn de uitgaven kan opvangen met eigen ontvangsten) daalde op enkele jaren tijd van 28,5 procent naar 13,7 procent. Dat De Lijn financieel gezond is gebleven, heeft veel te maken met de toenemende overheidsdotatie (tot 733 miljoen euro in 2007).
Dalende kostendekkingsgraad
Die evolutie is volgens Jan Peumans (N-VA) een "zware bedreiging" voor De Lijn. Ook Annick De Ridder (Open Vld) en Johan Sauwens (CD&V) opperden bedenkingen. "Wat als de volgende Vlaamse regering beslist om minder geld te geven aan het openbaar vervoer en bijvoorbeeld meer aan sociale woningen, welzijn en economische relancemaatregelen? Is De Lijn wel voorbereid op een eventuele daling van de dotatie?", zo vroeg Sauwens zich af.
Ingrid Lieten liet weten dat zij niet meteen "wakker ligt" van de dalende kostendekkingsgraad. Zij zegt dat De Lijn daarin afhankelijk is van de politieke keuzes rond tarieven en dotaties. "Als de overheidsmiddelen dalen, dan moeten we kijken of we de inkomsten kunnen verhogen, bijvoorbeeld door de tarieven aan te passen, ofwel door de uitgaven te verminderen, bijvoorbeeld door de lonen van de chauffeurs te verlagen of het aantal ritten te verminderen", aldus Lieten. (belga/ka)
