OCMW's tegen financiële hulp aan asielzoekers
De Belgische OCMW's verzetten zich tegen de beslissing van federaal minister voor Maatschappelijke Integratie Marie Arena (PS) om 3.000 asielzoekers niet langer materiële hulp te verstrekken maar opnieuw financiële hulp te geven.
Die maatregel ontzegt de asielzoekers de opvang en omkadering die voor hen het meest gepast is en brengt de maatschappelijke opvang van de andere OCMW-cliënten in gevaar, zo hebben de drie Belgische verenigingen van steden en gemeenten vandaag gezegd op een persconferentie.
Blokkering in federale regering
Het probleem dat de OCMW's aankaarten, zit er al een hele tijd aan te komen, zegt Michel Colson, verantwoordelijk voor de OCMW's bij de Vereniging van de Stad en de Gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest (VSGB). "Al meer dan een jaar zijn de opvangstructuren van zowel Fedasil als de Lokale Opvanginitiatieven van de OCMW's volledig verzadigd en kunnen niet alle nieuwe asielzoekers opgevangen worden. Doordat er binnen de federale regering een blokkering bestaat over het asiel- en migratiethema, kan minister Arena geen extra middelen krijgen om de broodnodige bijkomende opvangplaatsen te creëren."
Minister Arena heeft zich daarom genoodzaakt gezien 3.000 asielzoekers uit te sluiten van het systeem van materiële opvang. Het gaat om asielzoekers die hun aanvraag voor 1 juni 2007 hebben ingediend en wiens procedure nog niet is afgerond. Die mensen zouden nu moeten kunnen rekenen op financiële hulp van de OCMW's maar die zien dat niet zitten.
"Door de extreme krapte op de huizenmarkt kunnen we geen geschikte woningen vinden voor al die mensen", gaat Colson verder. "Zij dreigen het slachtoffer te worden van huisjesmelkers. Bovendien zullen ze niet meer kunnen rekenen op de medische, sociale en psychologische begeleiding van het OCMW en dreigen ze in de totale illegaliteit te verzeilen."
De OCWM's krijgen bovendien geen bijkomende middelen om hun dossiers te behandelen, aldus de verantwoordelijke van de VSGB. "We krijgen geen subsidies voor onze personeelskosten en als we geen geschikte woning vinden, wordt de steun die wij uitkeren ook nog eens niet terugbetaald. Onze normale werking, de steun aan onze andere cliënten komt hierdoor in het gedrang."
Hulp bij procedure tegen Fedasil en ministers
In een kort geding aangespannen door enkele asielzoekers besliste de Brusselse arbeidsrechtbank donderdag nog dat Fedasil, het federaal agentschap voor de opvang van asielzoekers, verplicht is de asielzoekers op te vangen, op straffe van een dwangsom. Michel Colson dreigt met nog meer dergelijke procedures.
"Wij zullen elke vraag om financiële steun van een asielzoeker weigeren en hem helpen een procedure aan te spannen tegen Fedasil en tegen de ministers Arena en Turtelboom (van Asiel en Migratie, nvdr). Daarnaast vragen wij een dringend gesprek met premier Van Rompuy. Het kan niet dat de federale regering haar bevoegdheid en verantwoordelijkheid doorschuift naar de OCMW's."
