Onduidelijkheid troef over besparingen bij NMBS
De federale regering heeft beslist in 2015 een besparing van 188 miljoen euro door te voeren bij de NMBS en Infrabel. Vanaf 2016 tot en met 2019 gaat het telkens om een bedrag van 118 miljoen euro. Dat heeft minister van Mobiliteit Jacqueline Galant (MR) vandaag in de Kamer verklaard. De oppositie was niet overtuigd door haar antwoord.
De voorbije dagen was verwarring ontstaan over de omvang van de besparingen die het spoorbedrijf de komende jaren moet doorvoeren. Ging het nu om 663 miljoen euro of om 2,1 miljard euro? Het eerste is de optelsom van de jaarlijkse besparing die de overheid besliste, terwijl het tweede het gecumuleeerde verschil is ten opzichte van de huidige situatie.
Galant stelde in de Kamer dat de 2,1 miljard euro een ietwat vervormde voorstelling is, want er wordt geen rekening gehouden met de indexatie van de dotatie aan de NMBS en Infrabel. Ook merkte ze op dat het effect van de indexsprong neutraal zal zijn voor het budget van de NMBS. De besparingen zullen volgens de MR-minister de veiligheid van het spoorverkeer en de kwaliteit van de dienstverlening niet in gevaar brengen, net zomin als het objectief om de schuld te stabiliseren.
Ongerustheid
Overigens verwees Galant naar de besparingen die de regering-Di Rupo aan het spoorbedrijf had opgelegd. Het ontlokte bij Vanessa Matz (cdH) de kritiek dat "u de cijfers van de vorige regering beter kent dan die van de huidige regering". "Het is onduidelijk voor ons, en voor u ook", reageerde Laurent Devin (PS).
Het viel David Geerts (sp.a) vooral op dat Galant het had over de "kwaliteit van de jobs" en niet over de "kwantiteit van tewerkstelling". "De ongerustheid van de werknemers en de reizigers is meer dan terecht", luidde het. Voor Stefaan Van Hecke (Groen) is het duidelijk dat de minister niet kan garanderen dat de reizigers de besparingen niet zullen voelen.
Een opmerkelijke vraag kwam nog van de N-VA-banken. Inez De Coninck verwees naar de actiedag die de vakbonden op 6 november organiseren. Ze wilde weten of de NMBS die dag extra treinen zal inleggen en of die kostendekkend rijden. "Het zou ironisch zijn dat werkende mensen gehinderd worden door stakingen, maar dat belastingsgeld zou worden ingezet zodat de stakers zelf extra treinen krijgen", aldus De Coninck.
