Onkelinx krijgt koude rillingen van cijfers Monitoringcomité

De inspanning van 3,5 miljard euro die het monitoringcomité voor 2014 naar voren schuift, bezorgt PS-vicepremier Laurette Onkelinx "koude rillingen". "De vraag is of het mogelijk is zo'n inspanning te leveren zonder de sociale en economische machine te breken", zei ze voor aanvang van het kernkabinet. "Je kan niet tegelijkertijd 3,5 miljard euro vinden en een pact voor competitiviteit sluiten", waarschuwde Onkelinx. Haar liberale collega Alexander De Croo was het daar niet mee eens. "Volgens sommigen was BHV oplossen ook onmogelijk", luidde het.

Morgennamiddag trekt het kernkabinet zich terug in conclaaf voor de begrotingscontrole. Het monitoringcomité - topambtenaren die de begroting nauwgezet opvolgen - maakte donderdag de omvang van de oefening duidelijk. Dit jaar moet de regering op zoek naar ruim 500 miljoen euro. Volgend jaar loopt dat cijfer op tot 3,5 miljard euro. "Structureel", onderstreepte premier Elio Di Rupo na afloop van de ministerraad.

Dynamiek behouden
Voor 2013 denkt minister Onkelinx de doelstelling ruimschoots te kunnen halen, maar die van 2014 doet alleszins vragen rijzen. "De cijfers van het monitoringcomité bezorgen me koude rillingen", stelde ze. "De vraag is hoe we ons land naar een evenwicht kunnen brengen en een economische dynamiek te behouden die noodzakelijk is voor de tewerkstelling." Voor premier Di Rupo is de eerste prioriteit maatregelen te nemen om aan de Europese Commissie een antwoord te bieden. "Zo niet is 2013 voor ons land een ramp", stelde hij. "Het is absoluut nodig uit de procedure van buitensporig tekort te raken."

Relancestrategie
Hij herhaalde dat alleen maar saneren niet volstaat, maar dat er ook een relancestrategie nodig is. "Ik ben blij te horen dat de Vlaamse en de Waalse regering ook iets willen doen. Nu gaan we samen zien hoe en wanneer we iets kunnen realiseren", blikte de premier vooruit naar de ontmoeting dinsdag met de ministers-presidenten van de gewesten. Die ontmoeting volgt na de oproep van Vlaams minister-president Kris Peeters om iets te doen aan de loonkost en de concurrentiekracht van onze ondernemingen.

Keuze maken
PS-vicepremier Onkelinx waarschuwde alvast dat tegelijkertijd 3,5 miljard euro besparen en een pact voor de competitiviteit sluiten niet gaat. "We zullen een keuze moeten maken". "Deze regering heeft al veel onmogelijke zaken gedaan, zoals de hervorming van BHV en de hervorming van de pensioenen", reageerde Open Vld-vicepremier De Croo. "Het is niet omdat sommige zeggen dat het onmogelijk is, dat het uiteindelijk niet mogelijk is als je er een inspanning voor doet."

Onmiddellijk effect
"Wat men wil, daar moet men mee voor zorgen", klonk het dan weer bij minister van Financiën Koen Geens (CD&V), terwijl volgens sp.a-vicepremier Johan Vande Lanotte een algemene loonlastenverlaging weinig zin heeft. Hij merkte op dat de regering op dat vlak al verschillende maatregelen heeft genomen. Al wat er bijkomt, moet heel precies worden ingezet zodat het onmiddellijk effect heeft, aldus Vande Lanotte.