Ook Geens fluit De Wever terug: "Angst is slechte raadgever voor bewindslieden"

"Angst beantwoorden met maatregelen die enkel een vals gevoel van veiligheid geven, en overigens groot onheil stichten, is misplaatst." Zo reageert minister van Justitie Koen Geens (CD&V) op het voorstel van N-VA-voorzitter Bart De Wever rond een Belgische Patriot Act.

Burgemeesters, politie en staatsveiligheid moeten makkelijker informatie kunnen inwinnen en preventief kunnen optreden, vindt Bart De Wever. Hij wil werk maken van een Patriot Act naar Amerikaans voorbeeld.

Koen Geens vindt de verwijzing naar de Patriot Act 'generiek'. Hij verwijst een verstrenging van de wetgeving van de hand. "Het is niet alleen uit respect voor onze grootste coalitiepartner en uit respect voor de VS dat ik liever sober reageer, maar ook omdat ik, vanuit mijn functie, empathisch naar de angst van de burger wil luisteren."

Geens geeft aan dat het "ongebruikelijk" is dat een minister van Justitie midden in de zomer in zijn pen kruipt om het antiterreurbeleid toe te lichten. "Maar de gebeurtenissen van laatste maanden en de verwijzing naar 'een' Patriot Act laten mij geen keuze."

Concrete daden

Het antwoord op die angst kan volgens hem enkel bestaan uit concrete daden, niet uit grote woorden. "En die moeten gedragen worden door een visie op de rechtsstaat." 

Veel van wat onder de noemer van een Patriot Act zou vallen is vandaag al mogelijk in ons land, of zal dat weldra worden, stelt de minister. "Zij het met een veel betere rechtsbescherming van het individu." Hij noemt onder meer de nieuwe wetgeving rond bijzondere opsporingstechnieken en de uitbreiding van de voorlopige hechtenis voor verdachten van terreur. "Maar steeds met het juiste toezicht en onder controle van de juiste instanties", aldus Geens.

Precies omdat justitie een kwestie van balans en evenwicht is (...) lijkt het beter overdrijving en polemisering te vermijden, besluit de CD&V'er. "Onder het motto naar de angsten van de mensen te luisteren, zou men die angsten - zij het ongewild - kunnen aanwakkeren. Is de angst van de bevolking begrijpelijk en concreet, dan blijft ze voor de bewindslieden een slechte raadgever. "