Oosterweeltracé biedt grootste snelheidswinst
Van de vijf voorliggende tracés voor het oplossen van de Antwerpse verkeersknoop leidt het Oosterweelscenario tot het grootste effect op de rijsnelheid in de spits. Dat blijkt uit een studie van het Vlaams Verkeerscentrum die werd voorgesteld in de commissie Mobiliteit van het Vlaams parlement. Bevoegd minister Hilde Crevits benadrukt nogmaals dat het Oosterweeltracé de uitgesproken voorkeur van de regering geniet.
Zolang de knoop niet definitief is doorgehakt, worden nog steeds vijf mogelijke tracés bestudeerd om de Antwerpese Ring te verlossen van zijn dagelijks fileleed. Daarbij natuurlijk de Oosterweelverbinding, waarbij de brug is vervangen door tunnels, maar ook het Meccano-scenario, een extra tunnel naast de bestaande Kennedytunnel, een noordelijke Oosterweelverbinding en een centrale tunnel onder de stad.
Uit een studie van het Verkeerscentrum blijkt nu dat in het Oosterweelscenario een snelheid tot 100 kilometer per uur moet kunnen worden gehaald op de R1 in de ochtendspits. Indien niet wordt ingegrepen zou dat 38 km/u bedragen in 2020. Ook de meeste andere scenario's leveren een snelheidswinst op, maar een beduidend lagere. In de avondspits moet met het Oosterweeltracé tussen 37 en 44 km/u kunnen worden gehaald, afhankelijk van randvoorwaarden als de aanleg van de A102 en de R11bis.
Politiek
Hilde Crevits bevestigt in de commissie nogmaals dat de voorkeur van de Vlaamse regering bekend is, al wacht ze nog op het resultaat van alle studies. Ze verzekert de parlementsleden dat geen manoeuvres zullen worden uitgevoerd om de definitieve beslissing over de verkiezingen heen te tillen, zoals wordt gevreesd door onder meer Open Vld. "Ik hoor steeds vaker in de wandelgangen dat dit project er zelfs gewoon niet meer komt", aldus Dirk Van Mechelen (Open Vld).
Verschillende fracties dringen erop aan om, in afwachting van een definitieve oplossing, zoveel mogelijk tijdelijke maatregelen te nemen. Volgens het jongste voortgangsrapport zal de Oosterweelverbinding immers pas ten vroegste in 2022 voltooid zijn. "Er zullen milderende maatregelen nodig zijn voor de komende tien jaar", stelt Dirk Peeters (Groen). "Uit studies blijkt dat het tolvrij maken van de Liefkenshoektunnel kan helpen als tussentijdse oplossing." De Vlaamse regering blijft echter een koele minnaar van die ingreep. "Deze ochtend is nog gebleken dat het tolvrij maken weinig effect heeft op de files", aldus Crevits.
Ook Steve D'Hulster (sp.a) wil de komende jaren inzetten op zogenaamde 'quick wins'. "Misschien kunnen we het fietsdeelsysteem doortrekken naar de randgemeenten?", stelt hij voor. Jaak Polen, de projectleider van het Masterplan 2020, verzekert dat er, samen met Wegen en Verkeer en de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM), actief wordt gezocht naar quick wins. Crevits wijst op het verbeteren van de toegangswegen naar de Liefkenshoektunnel als snelle oplossing.
