Pegida-manifestatie en tegenbetoging in Antwerpen mogen niet doorgaan
Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) geeft geen toelating aan de Vlaamse Pegida-organisatie voor een demonstratie in zijn stad op maandag 26 januari. Ook de tegenbetoging van middenveldorganisatie Hart Boven Hard krijgt geen toestemming.
Pegida, of Vlativa zoals de organisatie zichzelf noemt, wilde aanstaande maandag een "volksbijeenkomst voor vrijheid en tegen islamisering" organiseren in het centrum van Antwerpen.
Ook het burgerplatform Hart Boven Hard, dat amper anderhalfuur eerder een "Wake voor een solidaire samenleving" wilde organiseren aan Het Steen, nauwelijks enkele honderden meter verderop, ziet zijn plannen in het water vallen. De organisatoren wilden "een onmiddellijk en duidelijk antwoord bieden aan diegenen die verdeeldheid en haat willen zaaien op basis van afkomst of religie".
Beide organisaties dienden vorige week een aanvraag in bij de politie en het stadsbestuur, die nu dus werd verworpen. Door het verhoogde terreurniveau, dat nog altijd op niveau 3 staat, gaf de politie een negatief advies. Dat werd door burgemeester De Wever gevolgd.
De manifestaties toch laten doorgaan zou een te groot risico voor de openbare veiligheid inhouden. Ook zou de politie veel agenten moeten inzetten om de twee demonstraties uit elkaar te houden.
Begrip
Pegida Vlaanderen verklaarde begrip te hebben voor het besluit. "We horen dat de politie niet alleen bezorgd was om onze veiligheid maar ook die van de vele eigen manschappen die ze zou moeten inzetten gezien het hoge dreigingsniveau", aldus woordvoerder Wim Van Rooy. Volgens hem is de dreiging op zich al bewijs dat Pegida een punt heeft. De organisatie wil maandag in overleg met de politie een nieuwe datum vaststellen.
Hart boven Hard: "Uitstel maar geen afstel"
Ook voor Hart boven Hard, dat in Antwerpen een wake wilde houden op dezelfde avond als de Pegida-manifestatie, betekent de weigering van burgemeester Bart De Wever (N-VA) om de beide acties op maandag 26 januari toe te staan "uitstel, maar geen afstel". Het burgerplatform roept verder al zijn sympathisanten op om maandag alvast een "virtuele actie" te houden op sociale media zoals Facebook. "We vinden het bijzonder spijtig dat terreurdreigingen mensen de mond snoeren", zegt Bram Sebrechts van Hart boven Hard Antwerpen. "Onze plannen hadden al massaal steun gekregen van Antwerpenaars én bezorgde burgers uit het hele land."
Net als Pegida Vlaanderen, tegen wiens manifestatie de wake een reactie zou zijn, blijft Hart boven Hard in gesprek met de Antwerpse lokale politie om binnenkort een nieuwe datum te zoeken, al dan niet op dezelfde dag als Pegida. "We blijven immers bezorgd om de tendens die onze interculturele samenleving in vraag stelt", aldus Sebrechts.
In afwachting komt er alvast een "virtuele actie" op het tijdstip van de geplande wake, maandag 26 januari om 18.30 uur. "Al wie onze Facebookpagina volgt, krijgt daar een virtuele flyer toegestuurd die men dan maandag bijvoorbeeld kan 'posten' op zijn tijdlijn", klinkt het.
