PS wil afwijken van Europees besparingstraject

PS-vicepremier Laurette Onkelinx pleit ervoor de Europese begrotingskalender minder strikt toe te passen. Op die manier kan een kleine marge worden gecreëerd die moet worden gebruikt voor maatregelen ten voordele van de werkgelegenheid en de ondernemers. Dat verklaarde ze voor aanvang van de vergadering van het kernkabinet over de opmaak van de begroting voor volgend jaar.

Elke dag worden we geconfronteerd met slecht nieuws, stelde Onkelinx. Ze citeerde niet alleen Ford Genk, maar ook Duferco en Arcelor. "We maken een echte sociale tragedie mee", luidde het. In deze moeilijke budgettaire context zijn daarom ook maatregelen voor de werkgelegenheid nodig. "We kunnen niet zomaar een gewone begroting opstellen. We moeten ook iets doen voor de bedrijven en de werkgelegenheid."

Taboe
Daarvoor "moeten we op een bepaald moment het Europese taboe durven laten vallen", sprak Onkelinx. Ons land moet voor volgend jaar op zoek naar 3,7 miljard euro om de begroting op een tekort van 2,15 procent van het bbp af te sluiten, zoals afgesproken met Europa. Doel is in 2015 opnieuw met een evenwicht aan te knopen. "Het Europees traject strikt respecteren, is in zekere zin de crisis herlanceren en nieuwe 'Ford Genks' programmeren", vreest de PS-topvrouw. Ze vindt dat de regering daarover moet nadenken en in plaats van strikt een kalender te respecteren, ook middelen moet vinden om de werkgelegenheid te herlanceren.

Buitensporige tekorten
Net als verschillende andere lidstaten valt België onder een Europese procedure voor buitensporige tekorten waardoor het zijn openbare financiën moet saneren. Als gevolg van de economische groeivertraging hebben verschillende Europese landen hun Europese engagementen bijgestuurd. Spanje en Portugal kregen een jaar extra, tot in 2014, om hun tekort onder de 3 procent te doen dalen. En er lopen moeilijke onderhandelingen om Griekenland twee jaar extra te geven.

100 procent-drempel
De Europese Commissie analyseert momenteel de ontwerpbegrotingen voor volgend jaar, die op 15 oktober moesten worden overgemaakt. Ze stelt haar gedetailleerde economische vooruitzichten op 7 november voor. Ondertussen pleit de Hoge Raad voor Financiën ervoor de begrotingsconsolidatie in 2013 en 2014 duurzaam voort te zetten. In een advies dat gisteren werd gepubliceerd, merkt de HRF op dat de Belgische schuldgraad eind dit jaar in de buurt van de 100 procent-drempel zou kunnen komen of die zelfs zou kunnen overschrijden.

Vertrouwen
Daardoor en met de blijvende onzekerheid en volatiliteit op de financiële markten, vindt de HRF het noodzakelijk om het herstel van het vertrouwen - dat tot uiting kwam in de gedaalde rente - te bevestigen. Om dat te realiseren, en met de vergrijzingskosten in het achterhoofd, moet de begrotingsconsolidatie duurzaam worden voortgezet. Het is dan ook belangrijk dat over de periode 2013-2014 voldoende structurele maatregelen worden genomen, zodat de impact ervan in de daaropvolgende jaren een verdere vermindering van het tekort ondersteunt, en dit op alle niveaus van de overheid, luidt het.