Sp.a'er waarschuwt Bourgeois voor faillissement Vlaamse steden
"De financiële situatie van onze Vlaamse steden en gemeenten is het alarmpeil ver voorbij. Zonder maatregelen van de centrale overheden stevenen verschillende Vlaamse steden en gemeenten af op het faillissement". Dat zegt Vlaams parlementslid Kurt De Loor, OCMW-voorzitter en schepen van Sociale Zaken in het Oost-Vlaamse Zottegem, in een open brief aan Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Geert Bourgeois.
In zijn open brief trekt De Loor aan de alarmbel. Veel steden en gemeenten buigen zich dezer dagen over de begrotingscijfers. Dat blijkt een bijzonder moeilijk opdracht. "Het water staat quasi alle gemeenten en OCMW's aan de lippen", aldus De Loor.
Volgens De Loor resten er voor veel steden en gemeenten maar enkele opties: "Zwaar en asociaal te snoeien in de dienstverlening, de tarieven van de dienstverlening of de belastingen op te trekken, de investeringen tot een minimum te herleiden of gemeentepersoneel op straat te zetten. Een hartverscheurende keuze voor elke lokale bestuurder die zijn job ter harte neemt".
Voor De Loor is het alvast duidelijk, een "klassieke saneringsoefening zal ver van voldoende zijn". "We zijn het stadium van de efficiëntiewinsten, uw (Bourgeois, red.) paradepaardje, al voorbij. Het hele besparingsmantra zal onze stad lam leggen. Het graven in begrotingscijfers zorgt voor een complete stand-still", luidt het.
De sp.a'er vreest dat Vlaamse steden en gemeenten het voorbeeld van het Amerikaanse Detroit zullen volgen. Die stad kon haar schulden niet meer afbetalen en ging eerder dit jaar failliet. De Loor: "U en uw collega Muyters slapen waarschijnlijk op hun beide oren 's nachts. Detroit lijkt ver van uw bed... maar voor veel burgemeesters en schepenen is het een nachtmerrie die realiteit lijkt te worden".
"Grotesk"
"Grotesk". Zo bestempelt Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Geert Bourgeois de open brief van sp.a-parlementslid Kurt De Loor aan zijn adres. "Wat hij zegt over de begrotingstekorten bij de lokale besturen klopt niet. Hij slaat dan maar wild om zich heen en probeert de schuld op iemand anders te schuiven", zegt minister Bourgeois.
Bourgeois weerlegt ook dat hij "ligt te slapen". "Wij zijn actief bezig met de financiële situatie van de steden en gemeenten. Ik zeg ook al sinds 2009 dat alle overheden, inclusief de lokale overheden, rekening moeten houden met de crisis en efficiëntieoefeningen moeten doen", aldus Bourgeois.
"We hebben trouwens als Vlaamse overheid onder meer de planlast van de lokale overheden verminderd, de groei van het Gemeentefonds volgehouden en de samenwerkingsmogelijkheden tussen gemeenten en OCMW's versterkt. Maar net op de stemming rond die versterkte samenwerking heeft De Loor zich onthouden", merkt Bourgeois op.
Volgens Bourgeois zijn er veel steden en gemeenten die er door "efficiëntiewinsten" wel in slagen om financieel orde op zaken te stellen. "Ieder zijn verantwoordelijkheid. Het bestuur in Zottegem wordt al een tijdje van vader op zoon doorgegeven in de familie De Loor. Ik stel voor dat hij daar eerst zijn eigen zaken op orde zet voor hij wild om zich heen begint te slaan", aldus nog Bourgeois.
