"Stiptheidsplan werkt, maar verdrinkt in andere oorzaken"
De stiptheidsmanagers van de NMBS en Infrabel zijn ervan overtuigd dat het stiptheidsplan bij de spoorwegen wel degelijk zijn vruchten afwerpt, maar simpelweg verdrinkt in onvoorziene vertragingsoorzaken. Dat zeiden ze vandaag in de Kamer. Dit jaar zit de stiptheid trouwens al op een dieptepunt, maar 'de moeilijke maanden' oktober, november en december zullen het cijfer nog omlaag trekken, klonk het ook.
De stiptheid bij de spoorwegen zit de jongste tijd op een dieptepunt. In 2004 kwam 93,2 procent van de treinen op tijd - lees: met maximum 6 minuten vertraging. Vorig jaar was dat nog 87,2 procent, de eerste negen maanden van dit jaar 86,8 procent. En dan moet de traditioneel slechtere eindejaarsperiode nog komen. Toch werpt het actieplan van de spoorwegen zijn vruchten af, klonk het verrassend bij de stiptheidsmanagers. Een karrenvracht cijfers en argumenten moest daarbij aantonen dat de vooruitgang verdrinkt in een oceaan van nieuwe vertragingsoorzaken.
Zo ging het aantal reizigers fors omhoog (+70% op 15 jaar), net als de kabeldiefstallen (verdubbeling in 2012), de zelfdodingen op het spoor (een vijfde in 2012) en het aantal vertragingsminuten door ongevallen aan overwegen (een derde meer in 2012). Er zijn ook fors meer werven - onder meer door grote capaciteitswerken - en ook de extra veiligheidsmaatregelen na de treinramp in Buizingen kosten tijd. "Als we meer en meer reizigers moeten vervoeren, onder absolute 'safety first' en met zoveel permanente werven, dan is het moeilijk om stiptheidscijfers van 95 procent te halen", klonk het.
Niet onder de indruk
Toch lijkt ook het doel van 90 procent tegen 2015 uit het stiptheidsplan met de huidige cijfers nog veraf. De parlementsleden toonden zich niet meteen onder de indruk. "Stellen dat het plan werkt, is volgens mij toch wat optimistisch. De stiptheidscijfers zijn wat ze zijn. En ze zijn niet goed", reageerde CD&V'er Jef Van den Bergh. "België is toch niet het enige land met zelfmoorden of wisselend weer?", trad Valérie De Bue (MR) hem bij. En ook sp.a'er David Geerts en Vlaams Belang-collega Tanguy Veys fronsten bij momenten de wenkbrauwen. Al staken beide managers de hand af ten toe ook in eigen spoorboezem.
"De stiptheid moet verbeteren. We delen de bezorgdheid van dit parlement en de ganse bevolking", onderstreepte Jos Decelle. De stiptheid kan altijd beter, heeft wel degelijk ook operationele oorzaken en een meerderheid van de 120 ingrepen uit het actieplan zijn nog in uitrol, erkende hij. Collega Etienne De Ganck betreurde voorts dat het nieuwe transportplan - dat nochtans klaar is - door de regering werd uitgesteld tot eind 2014 om de herstructurering niet te bemoeilijken.
Geleidelijke verbetering
Het nieuwe plan zal de stiptheid niet meteen met enkele procenten doen stijgen, maar toch een geleidelijke verbetering opleveren, vermoeden beide puma's (punctuality managers). Iets wat voorzitster Sabien Lahaye-Battheu (Open Vld) van de bevoegde Kamercommissie Infrastructuur deed pleiten voor een versnelde invoer van het transportplan begin volgend jaar.
Tot slot herhaalden de managers dat de NMBS en Infrabel ook zelf niet tevreden zijn met de huidige stiptheidscijfers. Het is ook niet zo dat het actieplan betekent dat niet wordt uitgekeken naar andere manieren om de stiptheid op te krikken. "We denken na over andere punten, maar het overleg daarover loopt nog volop", zo klonk het nog. Binnenkort komen de spoorwegen alvast met een nieuw winterplan.
