Strengere nationaliteitswet is bijna van toepassing
De verstrengde nationaliteitswetgeving staat vandaag in het Staatsblad. De nieuwe regels voor het verwerven van de Belgische nationaliteit treden op 1 januari 2013 in werking. Eind oktober keurde het parlement de verstrenging van de nationaliteitswet goed. Met de aanpassing komt een einde aan de zogenaamde snel-Belgwet.
De nieuwe wetgeving verstrengt de voorwaarden om Belg te kunnen worden. Zo kunnen nieuwkomers pas Belg worden na vijf jaar verblijf in ons land en moeten ze een permanente verblijfstitel op zak hebben. Daarnaast wordt integratie de belangrijkste toetssteen om Belg te worden. Naast kennis van één van de drie landstalen zullen nieuwkomers ook hun maatschappelijke en economische integratie moeten aantonen.
Uitzonderlijke verdienste
Verder zal de Belgische nationaliteit enkel nog kunnen worden aangevraagd in België. Zware misdrijven en een schijnhuwelijk zijn redenen om de nationaliteit te weigeren of af te nemen. Er blijft wel nog een gunstprocedure bestaan waardoor mensen "met een uitzonderlijke verdienste voor ons land" (zoals sportlui) of staatlozen Belg kunnen worden.
Afnemen van nationaliteit
De overgrote meerderheid van de regels treedt in werking op 1 januari. Er is ook een aantal maatregelen die onmiddellijk in werking treden. Het gaat onder meer om de uitbreiding van de rechtsgronden voor het afnemen van de nationaliteit. Maar de meeste regels gelden vanaf 1 januari. Het is wel nog wachten op enkele koninklijke besluiten. Die zouden in januari gefinaliseerd worden. Maar volgens het kabinet van minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld) kunnen die kb's retroactief toegepast worden en stelt er zich geen probleem om de regels vanaf 1 januari te laten gelden.
Ambtenaren
N-VA-Kamerlid Theo Francken is tevreden dat de nieuwe nationaliteitswetgeving in het Staatsblad staat, maar vraagt minister van Turtelboom toch om "nog een tandje bij te steken". Francken vreest onder meer dat veel ambtenaren van de burgerlijke stand onvoldoende voorbereid zijn op de nieuwe wetgeving. "Ik vraag me af of de ambtenaren van de burgerlijke stand die nieuwe regels op 1 januari wel onder de knie zullen hebben. Zullen zij bijvoorbeeld weten hoe ze moeten omgaan met het bewijs voor integratie? Er zijn geen opleidingen gegeven of gepland. Voor een gemeente als Lubbeek, waar ik burgemeester word, is het probleem misschien niet zo groot, maar ik kan me voorstellen dat dat in Antwerpen anders is. Ik stel toch voor dat de minister daar een tandje bijsteekt", aldus Francken.
