Systeem van GAS-boetes wordt strenger
De Kamercommissie Binnenlandse Zaken heeft de verstrenging van de GAS-wet goedgekeurd. Daardoor gaan binnenkort de GAS-boetes omhoog en de minimumleeftijd omlaag. Oppositiepartij N-VA keurde het wetsontwerp mee goed, terwijl Vlaams Belang zich onthield. Groen en Ecolo stemden als enigen tegen.
De commissie buigt zich al enkele maanden over de verstrenging van de gemeentelijke administratieve sancties die minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet heeft uitgewerkt. Oppositiepartijen Groen en Ecolo trokken stevig van leer tegen de plannen, maar de meerderheid kreeg meermaals steun van N-VA en Vlaams Belang.
Concreet voorziet de nieuwe tekst in hogere GAS-boetes, een ruimere toepasbaarheid op meer soorten overlast en een ruimer gamma aan mogelijke straffen. Naast de effectieve GAS-boetes gaat het dan bijvoorbeeld om werkstraffen of zelfs een tijdelijk plaatsverbod. Voorts zullen ook meer groepen ambtenaren boetes kunnen uitschrijven en zullen gemeenten de krachten kunnen bundelen.
Meest omstreden is echter de leeftijdsverlaging van zestien naar veertien jaar. Enkele grote steden hadden daarop aangedrongen, maar onder meer de Vlaamse Jeugdraad en de kinderrechtencommissaris tekenden verzet aan. Zij vrezen ook allebei willekeur bij het bepalen wat al dan niet overlast is. De boete voor het eten van een broodje op de trappen van een Mechelse kerk was daarbij nooit veraf.
Niettemin zet de meerderheid door met het voorstel. Ze voegde bovendien nog enkele amendementen toe. Zo halveerde ze de termijn om vaststellingen op heterdaad door te spelen aan de sanctionerende ambtenaar of het parket tot een maand, is de definitie van recidive nog verfijnd en wordt een verplicht advies van de jeugdraad nodig wanneer gemeenten de GAS-sancties ook op minderjarigen willen toepassen.
