Van Campenhout wordt lijstduwer voor N-VA in Antwerpen
Ludo Van Campenhout (ex-Open Vld) wordt bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2012 lijstduwer voor de N-VA in Antwerpen en blijft, hoewel hij nu N-VA-lid is, als onafhankelijke in het Antwerpse schepencollege zetelen. N-VA-voorzitter Bart De Wever heeft met Van Campenhout naar eigen zeggen iemand binnengehaald met wie hij het "over de meeste, en zeker de meest fundamentele zaken" eens is. Over zijn eigen rol of het N-VA-verkiezingsprogramma is volgens De Wever nog steeds niets beslist.
De 44-jarige Van Campenhout is in Antwerpen momenteel schepen van Stadsontwikkeling, Diamant en Sport. Hij kwam eind vorig jaar in aanvaring met de lokale en nationale top van Open Vld toen hij zich naar aanleiding van het referendum over de Oosterweelverbinding uitsprak tegen de zogenaamde Lange Wapperbrug. Van Campenhout koos de zijde van burgemeester Patrick Janssens (sp.a) en de rest van het stadsbestuur en bleef als onafhankelijke zetelen in het Antwerpse schepencollege. Zijn overstap naar de N-VA is daarom des te opmerkelijk, omdat de partij van Bart De Wever over de Oosterweelverbinding hetzelfde standpunt heeft als de Open Vld.
De Wever en Van Campenhout kennen elkaar al meer dan twintig jaar en zijn al bijna een jaar met elkaar in gesprek over een eventuele overstap. Aanvankelijk wilden ze pas later een definitieve beslissing nemen om geen heisa te creëren binnen de Antwerpse meerderheid, maar de aanhoudende geruchten in de media noopten hen ertoe sneller te handelen.
Unaniem goedgekeurd
Het lokale partijbestuur van N-VA keurde de overstap volgens De Wever unaniem goed. Dat is opmerkelijk, aangezien enkele districtsbesturen er naar verluidt aan twijfelden of Van Campenhout wel bij de partij paste. Van Campenhout kreeg woensdag dan ook heel wat inhoudelijke vragen te verwerken van de N-VA-leden, maar uiteindelijk bleken de overeenkomsten dus groter dan de verschillen.
Om de andere Antwerpse meerderheidspartijen, Van Campenhouts ex-partij Open Vld op kop, niet voor het hoofd te stoten, blijft Van Campenhout als onafhankelijke in het schepencollege zetelen. Hij krijgt wel al zijn N-VA-lidkaart. Zo blijven de bestuursakkoorden van de Antwerpse meerderheid, waartoe ook N-VA nog steeds behoort, ongeschonden.
Geen stemmenkanon
Van Campenhout is in Antwerpen geen stemmenkanon zoals Patrick Janssens, Filip Dewinter (Vlaams Belang) of vermoedelijk ook Bart De Wever, maar haalde bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen toch meer dan 9.000 voorkeurstemmen en was daarmee veruit de beste van zijn toenmalige partij Open Vld. (adb/belga)
