Verwachte stijging transitillegalen in Zeebrugge blijft uit
Het aantal transitillegalen in Zeebrugge neemt niet spectaculair toe na het stopzetten van het ferryverkeer vanuit Oostende. Nochtans werd daarvoor gevreesd. Dat vernam Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block (Open Vld) tijdens een werkbezoek aan de scheepvaartpolitie in Brugge.
De Block bezocht in mei reeds de haven van Oostende. Op dat moment ging Trans Europa Ferries net failliet, waardoor er geen rechtstreekse ferrylink meer was met het Groot-Brittannië. "Op dat moment vreesden we samen met de Dienst Vreemdelingenzaken, de politie en scheepvaartpolitie, een verschuiving van de transitproblematiek naar Zeebrugge", aldus De Block.
Maar cijfers wijzen uit dat die verschuiving er niet is. In de eerste negen maanden van 2013 waren er in Zeebrugge 333 intercepties. Dat waren er vijftig meer dan in diezelfde periode vorig jaar. Dat is weinig, want het aantal intercepties in Oostende daalde van 1931 naar 803.
"Bovendien zien we andere mensen in vergelijking met Oostende. Oostende trok mensen aan uit de Maghreblanden, terwijl we in Zeebrugge meer Indiërs en Pakistanen zien", aldus De Block. "Het zijn ook twee verschillende situaties. In Oostende ligt de haven in het centrum, en zorgden de illegalen voor een verhoging van de criminaliteitscijfers en het onveiligheidsgevoel. In Zeebrugge is er meer containertrafiek, en ligt het centrum weg van de haven."
De staatssecretaris kreeg samen met commissaris-generaal van de Federale politie Catherine De Bolle uitleg over de toestellen die ingezet worden om illegalen op te sporen en een demonstratie van de speurhonden.
