Vlaanderen boekt voorzichtig overschot

Het Vlaamse begrotingsresultaat voor 2011 klokt af op een geraamd overschot van 96,9 miljoen euro. Dat heeft begrotingsminister Philippe Muyters (N-VA) bekendgemaakt. Het overschot zal in de eerste plaats dienen voor schuldafbouw.

Zowel inkomsten als uitgaven vallen beter mee dan verwacht, waardoor zelfs de opdoffer van 265 miljoen door de vereffening van de Gemeentelijke Holding de Vlaamse cijfers niet in het rood duwt.

De Vlaamse minister van Begroting stelt traditioneel op de laatste werkdag van het jaar het geraamde begrotingsresultaat voor. Na een extra tegenvaller van 200 miljoen in 2009 en een meevaller van 100 miljoen in 2010, kon minister Muyters dit jaar een overschot van 96,9 miljoen euro voorleggen.

Begroting op koers
"De Vlaamse begroting blijft dus op koers", toonde de N-VA'er zich tevreden. Al wilde hij het cijfer ook niet overdrijven. "We halen de doelstelling met glans, maar wat is dat nu op een totaal van 26 miljard euro? ", nuanceerde hij zelf. "Dit heeft alles te maken met een voorzichtig beleid en een permanente opvolging."

Concreet vielen de gewestbelastingen met 4,87 miljard euro zo'n 73 miljoen euro hoger uit dan geraamd. De economische terugval laat zich met andere woorden nog niet echt voelen. Een aantal aangelegde buffers moesten bovendien niet volledig worden aangewend, zoals voor de uitgebleven tweede indexsprong in september en de buffer voor onverwachte kosten. Daarnaast vielen ook de rente-uitgaven 25,7 miljoen euro lager uit dan geschat.

Voorts moesten ook een aantal verwachte facturen nog niet betaald worden, zoals voor het nieuwe elektronische stemsysteem dat op zich laat wachten, een aantal niet-Oosterweelgebonden investeringen in het BAM-dossier en enkele uitgaven uit het Werkgelegenheids- en Investeringsplan (WIP). De onderbenutting (voorziene kredieten die niet uitgegeven worden) klokte uiteindelijk af op 481 miljoen euro, terwijl de regering na de jongste begrotingscontrole slechts hoopte op 259 miljoen.

Gewestwaarborgen
En ook de (extra) gewestwaarborgen die Vlaanderen dit jaar uitschreef voor onder meer Dexia, leverden geld op. In totaal ging het om 11,9 miljoen euro aan vergoedingen, terwijl de regering begin dit jaar slechts 5,5 miljoen begrootte. Een eenmalige meevaller is ook de 70 miljoen euro door de vertraagde uitvoering van projecten bij het FFEU, het Financieringsfonds voor schuldafbouw en eenmalige investeringsuitgaven. De vertraging in de verkoop van gronden van de Vlaamse Milieumaatschappij aan Aquafin zorgde dan weer voor 60 miljoen aan minderinkomsten, die echter volgend jaar wel zullen binnenlopen.

In totaal wist de Vlaamse bewindsploeg het begrotingsresultaat dus positief te houden, zelfs na de opdoffer van 265 miljoen euro door de vereffening van de Gemeentelijke Holding. In het kader daarvan nam Vlaanderen ook zo'n 222 miljoen euro aan schulden over, bovenop de 200 miljoen euro schuldaangroei voor een reeks nieuwe kapitaalparticipaties. De afbouw van het commercial paper en de daling van de kaspositie maken echter dat de directe schuld van Vlaanderen uiteindelijk slechts met 45 miljoen euro steeg, in tegenstelling tot de 397 miljoen waar bij de begrotingscontrole nog vanuit gegaan werd. De schuldgraad is zelfs lichtjes gedaald tot 25,5 procent.

Groeivertraging?
Toch hield Muyters nog ietwat een slag om de arm. Het uiteindelijke begrotingsresultaat zal immers pas vaststaan als ook de groeivertraging van de laatste maanden bekend is. "Dat zal worden meegenomen bij de begrotingscontrole", klonk het. Voor het overschot van 97 miljoen gaat het kabinet-Muyters voorlopig uit van een ja ar-op-jaar groei van 2 procent, wat al wat lager is dan de 2,4 procent die het Federaal Planbureau in september verwachtte.

Over 2012 bleef Muyters voorzichtig. Een economische nulgroei zou meteen een gat van 420 miljoen slaan, al durft hij niet voorspellen welk groeipercentage het uiteindelijk wordt. "De start van 2011 leek immers ook veelbelovend", aldus de minister. "En naast de groeivertraging zal er wellicht ook rekening moeten gehouden worden met een aantal gevolgen van federale beslissingen, zoals een verhoogde bijdrage voor de pensioenen van de Vlaamse ambtenaren en de discussie over usurperende bevoegdheden. We hebben er dan ook voor gekozen om maximaal de facturen van 2011 al te betalen, om zo geen extra druk op 2012 te leggen", besloot hij. (belga/adha)