Vrijdag betoging tegen Kabila in Antwerpen
In de Antwerpse stationsbuurt vindt vrijdag een betoging plaats tegen de herverkiezing van Joseph Kabila tot Congolees president. Aangezien er de voorbije dagen bij soortgelijke demonstraties in Brussel zware rellen uitbraken en vernielingen werden aangericht, heeft Antwerps burgemeester Patrick Janssens naar eigen zeggen "bijkomend advies" gevraagd aan de politiediensten vooraleer in te stemmen met de betoging. Dat advies was echter positief.
Antwerps Vlaams Belang-fractieleider Filip Dewinter reageerde al furieus op de toestemming. "Dit is totaal onverantwoord, een dag voor het kerstweekend in het shoppingkwartier. Vlaams Belang eist een verbod", aldus Dewinter. Volgens de VB-topman zullen er bovendien massaal veel ordediensten nodig zijn. "De Antwerpse belastingbetaler moet niet opdraaien voor betogingen omtrent buitenlandse conflicten waar zij niets mee te maken hebben."
Wat het precieze traject van de betoging wordt, is nog niet duidelijk. Daarover wordt volgens de Antwerpse lokale politie nog volop gepraat met alle betrokkenen. De bedoeling zou zijn om rond 13 uur te starten aan het Kievitplein bij het Centraal Station, om dan zowat anderhalf uur later te vertrekken op een tocht doorheen Antwerpen. Eindigen zou de manifestatie doen aan de Bolivarplaats bij het nieuwe justitiepaleis.
Eigen ordedienst
"We hopen toch op zo'n 500 deelnemers", zegt organisator Emmanuel Biniamu. Er zouden ook Congolezen uit Parijs afzakken naar Antwerpen. De manifestanten zorgen voor een eigen ordedienst om toestanden zoals de afgelopen weken in de Brusselse wijk Matonge te vermijden.
Ook de politie neemt extra voorzorgen. "Burgemeester Janssens volgt het principe dat er zoveel mogelijk betogingen moeten kunnen doorgaan", zegt woordvoerder Bart Govaert. "Maar we willen niet nodeloos risico's lopen, dus hebben we de politie om een extra advies gevraagd. Die heeft haar fiat gegeven."
Volgens politiewoordvoerder Fons Bastiaenssens is er bij het korps lichte bezorgdheid, maar rekent de politie erop dat de afspraken met de organisatoren worden nageleefd. "De route wordt nog besproken. We proberen de impact op het verkeer en de risicofactoren te beperken, waardoor de overlast voor de winkels beperkt blijft", zegt Bastiaenssens. (belga/svm/sps)
