Wathelet ontkent dat regering 250 miljoen vergeten is
Staatssecretaris voor Energie Melchior Wathelet ontkent dat de 250 miljoen euro uit een speciaal fonds voor alternatieve energie al ruim twee jaar ongebruikt ligt te slapen. "Dit geld is niet vergeten", reageert hij vandaag op mediaberichten. "Het overgrote deel van dit bedrag is namelijk reeds opgebruikt."
De federale regering besliste eind 2009 om de producenten van kernenergie jaarlijks 250 miljoen euro in een fonds te laten storten, speciaal om projecten rond hernieuwbare energie mee te financieren. Maandag doken echter berichten op dat het geld in het vergeethoekje gesukkeld zou zijn, onder meer door problemen met het benoemen van de bestuurders in lopende zaken.
Maar Wathelet ontkent met klem dat het geld vergeten is of ligt te slapen. Volgens hem is het overgrote deel zelfs al opgebruikt. "Zo heeft Belgreen (Electrabel nvdr.) reeds voor 220 MW aan projecten in hernieuwbare energie met dit geld kunnen bekostigen", reageert hij. Aangezien het echter om privégeld gaat, verwijst zijn kabinet voor preciezere cijfers door naar de betrokken nucleaire producenten Electrabel en Luminus.
Windturbines en biomassa
Concrete bedragen wil men bij Electrabel echter niet geven. Wel beklemtoont de energiereus dat met het geld al projecten zijn opgestart rond windturbines en biomassa. Het gaat dan onder meer om installaties in Zeebrugge en Sint-Gillis-Waas, bij Volvo Cars in Gent en bij Bekaert in Zwevegem.
Groen-Kamerlid Kristof Calvo is echter niet onder de indruk. "Wathelet heeft vorige week in het parlement alle kansen gekregen om uitleg te verschaffen, maar moest het antwoord schuldig blijven", verwijst Calvo naar de commissie Bedrijfsleven van woensdag 30 mei. "Het is duidelijk dat de staatssecretaris nu probeert zijn gezicht te redden".
Vertraging
"Compleet fout", aldus het kabinet-Wathelet. "Er blijft intussen bijna niets meer over in de fondsen, dat doe je echt niet op één dag. De projecten bestaan al lang, en ook de bestuurders zullen waarschijnlijk deze week nog benoemd worden". Want de staatssecretaris erkent wel dat het aanduiden van bestuurders en een regeringscommissaris de nodige vertraging opliep in lopende zaken. Niettemin is vanuit het fonds al een reeks projecten opgestart. "En dat zou toch de clou moeten zijn van het hele verhaal".
Calvo hekelt tot slot het gebrek aan controle door het uitblijven van de bestuurders en een regeringscommissaris. "Deze projecten kwamen in volle transparantie tot stand. Men kan de sector moeilijk enig pragmatisme verwijten tijdens de lopende zaken", repliceert men bij Wathelet nog. "De geest van de wet is gerespecteerd. De benoemingen zijn slechts een technische regularisatie van de situatie."
