Eerste Uber-chauffeur veroordeeld
De Brusselse politierechter heeft maandagochtend voor het eerst een Uber-chauffeur schuldig bevonden aan inbreuken op het taxireglement. De Uber-chauffeur krijgt geen straf omdat hij nooit eerder veroordeeld was, maar zijn wagen is hij wel kwijt. Het was de allereerste Uber-bestuurder die veroordeeld werd, maar tegen tientallen collega's loopt dezelfde klacht.
Het controversiële Uber ligt al enkele maanden onder heet vuur. Deze online taxidienst zou voor oneerlijke concurrentie zorgen voor de officiële taxi's die in Brussel rondrijden. Officiële taxichauffeurs dienen een vergunning te hebben om erkend te worden en de mensen die deze vergunning niet hebben, mogen simpelweg niet 'voor taxietje spelen', zegt de wetgeving. De centrale vraag op de rechtbank gisterochtend was dan ook: 'Kan Uber beschouwd worden als een taxidienst en moeten ze dus voldoen aan het taxireglement? "Ja", besluit de rechter. "Er is geen sprake van autodelen maar wel van betaald personenvervoer. Om van autodelen te spreken, moet er sprake zijn van eenzelfde traject dat samen wordt afgelegd en mag er geen sprake zijn van betaling", klonk het in het vonnis. "Uber voldoet niet aan die twee criteria. Het argument dat een Uber-chauffeur zijn wagen niet ten dienste stelt van het publiek maar enkel van de mensen die de Uber-app gedownload hebben, gaat ook niet op aangezien iedereen die app kan downloaden." De rechtbank zegt dan ook dat Uber moet voldoen aan het taxireglement aangezien het betaald personenvervoer aanbiedt.
Uber in beroep
De kans is groot dat de verdediging in beroep gaat tegen het vonnis. "De rechtbank zegt dat Uber openstaat voor het brede publiek en dat betwisten wij volledig", aldus zijn advocaat Jacques Verhaegen. "Enkel wie zich op voorhand ingeschreven heeft, aan alle voorwaarden voldoet en akkoord gaat met alle gebruiksvoorwaarden, kan een beroep doen op Uber", besluit Verhaegen.
De taxisector reageert tevreden op de veroordeling. "We hopen nu dat zowel chauffeurs als klanten zich gaan bedenken als ze een Uber-contract tekenen", aldus woordvoerder Pierre Steenberghen. Uber laat weten dat het zijn chauffeurs blijft steunen.
(YMG/AMG/WHW)
