Voormalige zandgroeve in Ukkel wordt toevluchtsoord voor wilde bijen
Een voormalige zandgroeve op de Kauwberg in Ukkel moet uitgroeien tot een toevluchtsoord voor wilde bijen en andere bestuivers. Leefmilieu Brussel heeft daarvoor een vergunningsaanvraag ingediend. In totaal wordt zo'n vijf hectare van het natuurgebied aangepakt.
De zandgroeve werd tot in de jaren 50 geëxploiteerd, maar is sindsdien sterk achteruitgegaan. Nochtans is de plek bijzonder waardevol voor de biodiversiteit. Er werden al 95 soorten wilde bijen geregistreerd, waarvan ongeveer vijftien op de Belgische rode lijst staan.
“Het zanderige, steile terrein ligt volop in de zon en biedt de bijen onderdak en voedsel”, zegt Livia Spezzani, verantwoordelijke voor de Kauwberg bij Leefmilieu Brussel. “Dat maakt het een ideale plek voor de voortplanting.”
472 bomen gekapt
Om de zandgroeve opnieuw meer ruimte te geven, moeten eerst 472 bomen worden gekapt. Het gaat onder meer om invasieve uitheemse soorten, zieke bomen en exemplaren die te veel schaduw werpen op het zandgebied. Ook de humuslaag wordt gedeeltelijk verwijderd om de onderliggende zandlaag opnieuw bloot te leggen.
Het gebied met het grootste potentieel voor bijen wordt vervolgens beschermd tegen vertrapping. Het oostelijke deel van de site moet net toegankelijker worden voor bezoekers. Er worden ook enkele honderden inheemse bomen en struiken aangeplant. De werken zouden mogelijk in augustus 2027 starten en ongeveer twee jaar duren. De kosten worden geraamd op 242.000 euro.
De voormalige groeve maakt deel uit van het Natura 2000-gebied op de Kauwberg. Naast wilde bijen moet het herstel ook andere soorten ten goede komen, waaronder de levendbarende hagedis, vleermuizen en de wespendief.
Volgens Leefmilieu Brussel komen er in het gewest meer dan 206 soorten wilde bijen voor. Bijna 39 procent daarvan gaat in aantal achteruit. De belangrijkste oorzaken zijn onder meer het verdwijnen en versnipperen van leefgebieden, een gebrek aan bloeiende planten en het gebruik van bestrijdingsmiddelen.
