1.500 vluchtelingen in 24 uur tijd op Lampedusa
De stroom van overwegend Tunesische vluchtelingen die op Lampedusa toekomen, neemt niet af. Alleen al de voorbije 24 uur kwamen bijna 1.500 vluchtelingen in dertien boten op het Italiaanse eiland toe. Het aantal vluchtelingen op het kleine eiland is daarmee tot ongeveer 4.800 opgelopen.
De bevolking van Lampedusa komt steeds meer in opstand tegen de vluchtelingenstroom en eist dat de regering in Rome snel ingrijpt. De regering wil de komende dagen een regeling met de nieuwe regering in Tunis treffen om de toevloed in te dammen. Het opvangkamp in Lampedusa zit overvol: het is slechts op 850 mensen berekend. Per schip en met een luchtbrug zouden de vluchtelingen naar andere opvangkampen in Italië gebracht worden.
5.000 inwoners
Lampedusa is slechts 20 vierkante kilometer groot en telt bijna 5.000 inwoners. Het ligt op amper 130 kilometer van de Tunesische kust. Sinds het bewind van de vroegere Tunesische president Zine El Abidine Ben Ali in januari omvergeworpen werd, kwamen meer dan 10.000 migranten toe op het eilandje.
"Help bij zware last"
In Brussel herhaalde de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Franco Frattini, zijn vraag aan de partners van de Europese Unie om Italië te helpen bij "de zware last van illegale migratie". Het EU-agentschap voor grenscontrole heeft al experts naar Italië gestuurd en betaalt de kosten van patrouilles op de Middellandse Zee, terwijl de Europese Commissie noodfondsen beloofd heeft. Andere EU-landen gingen tot dusver echter niet in op de vraag van Italië om een deel van de migranten op te nemen. (dpa/svm)
