"100 IS-strijders gedood in Kobane"

Zeker 100 strijders van terreurbeweging Islamitische Staat (IS) zijn de afgelopen drie dagen gedood in gevechten om de Koerdische stad Kobane in Syrië nabij de Turkse grens. Dat liet het activistische Syrische Observatorium voor de Mensenrechten vandaag weten.

Onder de doden zijn volgens de organisatie ook leden van de 'zedenpolitie' van IS. Die waren vanwege hevige gevechten om de Syrische grensstad opgeroepen om mee te vechten. Donderdag trokken de eerste Iraaks-Koerdische strijders (peshmarga's) Kobani in om de stad te helpen verdedigen tegen IS.

Peshmerga's
Drie dagen nadat ze in Turkije aangekomen waren, zijn een 150-tal zwaarbewapende Iraaks-Koerdische Peshmergastrijders gisterenavond Kobane binnengetrokken, de Syrische stad aan de grens met Turkije die al enkele weken belegerd wordt door Islamitische Staat (IS). In Kobane hebben de strijders vandaag verschillende strategische posities ingenomen, heeft een Koerd in Kobane laten weten.

Volgens de militaire verantwoordelijke, Ismat Hassan, zullen de strijders vooral in het oosten en het westen van de stad Kobane postvatten, waar de IS-strijders het sterkst staan. Op videobeelden is te zien hoe de Peshmerga's Kobane binnentrokken, gewapend met raketlanceerders, mortiergranaten en zware machinegeweren. Ondertussen waren Amerikaanse gevechtstoestellen doelwitten in Kobane aan het bombarderen.

Er wordt vanuit gegaan dat ongeveer 60 procent van de overwegend Koerdische stad in handen is van IS. De organisatie kan haar troepen ter plaatse aanvullen met strijders uit het noorden van Syrië.

Slachtoffers
Sinds IS haar offensief tegen de stad op 16 september gestart is, lieten al 576 jihadisten het leven, net als 361 leden van de Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG) en 21 burgers. Dat brengt de teller op 958 dodelijke slachtoffers, zegt het Observatorium.

Sinjar
In het noorden van Irak zijn Koerdische strijders vandaag ook een offensief gestart om de stad Sinjar te heroveren op IS. In augustus veroorzaakte de overwinning van IS op de Koerden in Sinjar een ware exodus van Jezidi's, een bevolkingsgroep die door de islamisten als ongelovigen wordt bestempeld.